우리는 종종 삶이 우리를 휘두르고 있다고 느낄 때가 있어요. 예상치 못한 불행이나 바쁜 일상 속에서 마음은 갈피를 잡지 못하고 이리저리 떠돌곤 하죠. 미하이 칙센트미하이의 이 말은 바로 그 혼란 속에서 우리가 붙잡아야 할 나침반을 가리키고 있어요. 의식을 조절한다는 것은 단순히 생각을 멈추는 것이 아니라, 지금 이 순간 내 마음이 어디를 향하고 있는지 깨어 있는 상태로 바라보는 힘을 의미해요. 내 마음의 주인이 되어 주의력을 어디에 둘지 스스로 결정할 때, 비로소 삶의 질은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 풍요로워질 수 있답니다.

일상 속에서 이 말을 떠올려 보세요. 길을 걷다가도 머릿속은 온통 어제 했던 실수나 내일 해야 할 걱정으로 가득 차서 정작 눈앞의 예쁜 꽃이나 시원한 바람을 느끼지 못할 때가 많잖아요. 몸은 여기 있지만 마음은 과거와 미래를 떠돌고 있는 상태, 즉 의식의 통제권을 잃어버린 상태인 거죠. 이렇게 마음이 흩어져 있으면 아무리 좋은 환경에 있어도 우리는 공허함을 느낄 수밖에 없어요. 반대로 아주 작은 순간이라도 내가 지금 마시는 커피의 온기나 창가에 비치는 햇살에 온전히 집중할 수 있다면, 그 순간만큼은 삶이 반짝이는 보석처럼 느껴지기도 해요.

저 비비덕도 가끔은 마음이 엉망진창이 될 때가 있어요. 해야 할 일이 산더미처럼 쌓여 있으면 작은 실수 하나에도 마음이 덜컥 내려앉고, 온통 부정적인 생각들로 머릿속이 어지러워지곤 하죠. 그럴 때마다 저는 잠시 모든 것을 멈추고 깊은 숨을 들이마셔요. 그리고 제 의식을 지금 이 호흡, 이 부드러운 공기의 흐름에만 집중시켜 보려고 노력한답니다. 마음의 초점을 외부의 소란함에서 내 안의 고요함으로 옮겨오는 연습을 하는 거죠. 그렇게 의식의 방향을 조금씩 조정하다 보면, 요동치던 마음이 다시 잔잔한 호수처럼 평온해지는 것을 느낄 수 있어요.

삶의 질을 높이는 것은 거창한 성공이나 엄청난 행운이 아니라, 바로 지금 이 순간 나의 주의력을 어디에 머물게 할 것인가에 달려 있어요. 오늘 하루, 당신의 마음이 자꾸만 불안한 곳으로 달려가려 할 때 부드럽게 그 손을 잡아주세요. 그리고 다시 따뜻하고 평온한 곳으로 데려와 주세요. 아주 짧은 찰나라도 좋으니, 지금 당신이 느끼는 감각과 주변의 아름다움에 온전히 머물러 보는 연습을 시작해 보는 건 어떨까요? 당신의 의식이 머무는 그곳이 바로 당신이 누릴 수 있는 가장 아름다운 삶의 모습이 될 거예요.