빌리 진 킹의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 끝까지 포기하지 않고 물길을 찾아가는 작은 오리의 뒷모습이 떠올라요. 챔피언이란 단순히 처음부터 승리하는 사람이 아니라, 정답을 찾을 때까지 멈추지 않고 계속해서 시도하는 사람이라는 뜻이죠. 우리는 흔히 결과가 바로 나오지 않으면 실패했다고 생각하고 금방 낙담하곤 하지만, 사실 진짜 중요한 것은 우리가 멈추지 않았다는 그 자체에 있답니다.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 처음 요리를 배울 때 소금 조절에 실패해서 너무 짠 음식을 만들기도 하고, 새로운 언어를 공부하다가도 단어가 도무지 외워지지 않아 한숨을 내쉴 때가 있잖아요. 그럴 때마다 우리는 '나는 재능이 없나 봐'라며 스스로를 다그치기도 하죠. 하지만 그 과정은 실패가 아니라, 정답에 가까워지기 위해 거쳐야 하는 소중한 시행착오일 뿐이에요.

제 친구 중 한 명은 작은 베이커리를 운영하고 있어요. 처음에는 빵이 너무 딱딱하거나 모양이 망가져서 속상해하던 날이 정말 많았답니다. 하지만 그 친구는 포기하는 대신 매일 아침 반죽의 온도를 체크하고 레시피를 조금씩 수정하며 계속 도전했어요. 결국 그 친구는 동네에서 가장 부드러운 식빵을 만드는 챔피언이 되었죠. 친구가 보여준 것은 특별한 마법이 아니라, 바로 '계속해서 플레이하는' 끈기였답니다.

지금 혹시 무언가 뜻대로 되지 않아 마음이 지쳐 있나요? 그렇다면 잠시 숨을 고르되, 플레이를 멈추지는 마세요. 당신이 지금 겪고 있는 시행착오는 당신만의 완벽한 정답을 찾아가는 소중한 과정이니까요. 오늘 하루, 실패에 머물러 있기보다는 아주 작은 한 걸음이라도 다시 내디뎌 보는 건 어떨까요? 비비덕이 당신의 그 용기 있는 도전을 곁에서 따뜻하게 응원할게요.