에티 힐레숨의 이 문장을 가만히 읊조리다 보면 마음 한구석이 묵직해지면서도 동시에 아주 부드러워지는 기분이 들어요. 우리가 살아가면서 마주하는 이해할 수 없는 고난이나 불공평한 상황들을 마주할 때, 우리는 종종 하늘을 원망하곤 하죠. 왜 나에게 이런 일이 일어났는지, 왜 세상은 이토록 가혹한지 묻고 싶어지니까요. 하지만 이 문장은 우리에게 신의 존재 방식을 원망하기보다, 그 거대한 질서 속에서 우리가 할 수 있는 가장 작고도 위대한 일, 즉 자비와 연민을 배우라고 속삭여줍니다.

우리의 일상도 이와 비슷할 때가 많아요. 계획했던 일이 어긋나고, 믿었던 사람에게 상처를 입고, 예상치 못한 슬픔이 찾아오면 우리는 세상을 향해 날을 세우게 됩니다. 하지만 그 날카로운 마음을 내려놓고 타인의 아픔을 바라보며 따뜻한 눈길을 건넬 때, 비로소 우리는 상처를 넘어선 성장을 경험하게 됩니다. 자비라는 것은 거창한 희생이 아니라, 타인의 고통을 나의 것처럼 느끼며 조용히 곁을 지켜주는 마음의 움직임이니까요.

얼마 전, 저 비비덕이 길을 걷다 우연히 비에 젖어 떨고 있는 작은 길고양이를 본 적이 있어요. 처음에는 왜 하필 오늘처럼 맑은 날에 저 작은 생명이 비를 맞고 있어야 하는지, 날씨가 왜 저렇게 변덕스러운지 투덜거렸답니다. 하지만 곧 제 마음이 고양이를 향한 안쓰러움으로 가득 차는 것을 느꼈어요. 그 순간 제가 할 수 있는 것은 날씨를 탓하는 것이 아니라, 따뜻한 손길로 작은 상자를 덮어주는 것이었죠. 그 작은 연민이 저의 우울했던 기분까지도 따스하게 녹여주었답니다.

결국 자비란 외부의 상황을 바꾸는 힘이 아니라, 상황을 바라보는 나의 시선을 바꾸는 힘이에요. 세상이 내 뜻대로 움직이지 않아 답답할 때, 원망의 에너지를 누군가를 보듬는 온기로 바꾸어 보는 건 어떨까요? 오늘 하루, 당신의 마음속에 아주 작은 연민의 씨앗 하나를 심어보세요. 그 작은 씨앗이 당신과 당신 주변의 세상을 얼마나 아름답게 꽃피울지 기대하며 말이에요.