우리는 종종 사랑하는 사람이나 주변 친구들이 더 나은 사람이 되기를 바라며 진심 어린 조언을 건네곤 합니다. 하지만 그 조언이 상대방에게는 때로 무거운 짐이나 간섭으로 느껴질 때가 있지요. 이 문장은 우리가 타인을 변화시키려 노력하는 것이 얼마나 불가능에 가까운 일인지, 그리고 그만큼 자기 자신을 변화시키는 것이 얼마나 숭고하고 어려운 일인지를 차분하게 일깨워줍니다. 타인을 바꾸려는 에너지를 나 자신을 돌보고 성장시키는 데 집중할 때, 비로소 우리는 진정한 평온을 찾을 수 있습니다.

얼마 전 제 친구 중에 한 명이 있었어요. 그 친구는 늘 주변 사람들의 말투나 행동을 지적하며, 모두가 자신의 기준에 맞춰 행동하기를 바랐죠. 친구는 주변 사람들이 변하지 않아 힘들다고 늘 한탄했어요. 저는 그 친구를 보며 문득 이 문구가 떠올랐습니다. 친구가 타인의 행동을 바꾸려고 애쓰는 동안, 정작 본인의 마음속에 자리 잡은 불안과 날카로움은 돌보지 못하고 있었거든요. 타인을 바꾸려는 노력은 마치 거센 파도를 맨손으로 막아서려는 것과 같다는 생각이 들었습니다.

우리의 일상에서도 이런 일은 빈번하게 일어납니다. 직장 동료의 업무 방식이 마음에 들지 않거나, 가족의 생활 습관이 답답하게 느껴질 때 우리는 화를 내거나 상대를 교정하려 듭니다. 하지만 그 에너지를 조금만 돌려볼까요? 상대의 태도를 바꾸는 대신, 그 상황을 바라보는 나의 관점을 바꾸거나 나의 반응을 조절하는 연습을 하는 거예요. 나를 변화시키는 것은 정말 어렵지만, 일단 작은 변화가 시작되면 주변의 공기마저 부드럽게 변하는 마법 같은 경험을 할 수 있습니다.

오늘 하루, 누군가를 바꾸고 싶다는 마음이 불쑥 올라온다면 잠시 숨을 고르고 스스로에게 질문을 던져보세요. 내가 통제할 수 없는 타인의 영역에 너무 많은 마음을 쓰고 있지는 않은지 말이에요. 대신 오늘 내가 더 친절해질 수 있는 방법, 내가 조금 더 여유로워질 수 있는 방법 하나를 찾아보는 건 어떨까요? 저 비비덕도 여러분이 타인을 향한 시선보다 자신을 향한 따뜻한 시선을 먼저 발견하시길 응원하며 곁에 있을게요.