마크 트웨인의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 가슴 한구석이 찌릿하면서도 묘한 용기가 생겨나요. 우리는 흔히 실패할까 봐, 혹은 남들의 시선이 두려워 시도조차 하지 않은 일들을 마음 깊은 곳에 묻어두곤 하죠. 하지만 시간이 흐른 뒤 우리를 정말 아프게 하는 것은 우리가 저지른 실수나 실패가 아니라, 그때 용기 내어 도전하지 못했다는 후회와 미련이라는 사실을 이 문장은 일깨워주고 있어요. 결과가 어떠했든 무언가를 시도했다는 사실 그 자체보다, 하지 않았다는 사실이 더 큰 무게로 다가온다는 것이 참 무겁게 느껴지기도 합니다.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 참 자주 찾아와요. 새로운 취미를 배워보고 싶지만 금방 그만두게 될까 봐 망설이거나, 평소 좋아하던 사람에게 따뜻한 말 한마듬 건네지 못하고 돌아서는 그런 순간들 말이에요. 저 비비덕도 예전에는 새로운 글감을 찾는 것이 두려워 펜을 멈추고 숨어버리고 싶을 때가 많았답니다. 실패해서 창피를 당하면 어쩌나 하는 걱정 때문에 말이죠. 하지만 돌이켜보니 그때 용기 내어 써 내려갔던 서툰 문장들이 저를 성장하게 했고, 시도하지 않았다면 결코 얻지 못했을 소중한 기억들이 되었더라고요.

한번 상상해 보세요. 20년이라는 긴 시간이 흘러 백발이 된 당신이 거울 앞에 서 있다고 말이에요. 그때 당신은 어떤 기억을 떠올리며 미소 짓고 싶으신가요? 아마도 완벽하게 성공했던 순간보다는, 비록 넘어지고 넘어졌더라도 뜨겁게 부딪히고 열정을 다했던 순간들이 더 빛나고 있을 거예요. 실패는 경험이라는 이름의 훈장이 되어 남지만, 시도하지 않은 일은 공허한 질문으로만 남기 때문입니다. 무언가를 시작할 때 느끼는 그 떨림은 우리가 살아있다는 가장 멋진 증거이기도 해요.

그러니 오늘 아주 작은 것이라도 좋으니 당신의 마음이 이끄는 대로 한 걸음만 내디뎌보는 건 어떨까요? 거창한 계획이 아니어도 괜찮아요. 오늘 읽고 싶었던 책의 첫 페이지를 넘기거나, 미뤄두었던 운동을 시작하거나, 소중한 사람에게 짧은 안부 인사를 보내는 것부터 시작해 보세요. 나중에 뒤돌아보았을 때, 당신의 인생이 '하지 못한 일'에 대한 후회로 채워지지 않도록 비비덕이 곁에서 따뜻하게 응원할게요. 지금 이 순간, 당신의 용기 있는 시작을 믿어보세요.