마크 트웨인의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 사랑이라는 감정이 가진 아주 솔직하고도 뜨거운 본질이 느껴져요. 누군가를 사랑한다는 건 단순히 그 사람을 아끼는 마음을 넘어, 나 또한 그 사람에게 세상에서 가장 특별하고 매력적인 존재로 남고 싶다는 강렬한 갈망을 포함하고 있거든요. 우리는 사랑하는 사람의 눈동자 속에 비친 내 모습이 가장 빛나길 바라고, 그 사람의 마음속에 내가 지워지지 않는 흔적으로 남기를 꿈꾸곤 하죠. 이 거부할 수 없는 갈망이야말로 우리가 사랑에 빠질 때 느끼는 가장 순수하고도 강력한 동력인 것 같아요.

일상 속에서도 이런 마음은 문득문득 찾아오곤 해요. 예를 들어, 정말 좋아하는 친구나 연인에게 맛있는 음식을 대접하거나 예쁜 선물을 준비할 때를 떠올려 보세요. 단순히 맛있는 것을 먹이고 싶은 마음도 있지만, 그 음식을 먹으며 행복해하는 상대방의 표정을 보며 '나라는 사람이 너에게 이렇게 세심한 사람이야'라는 것을 인정받고 싶은 마음이 숨어있지 않나요? 상대방이 나를 귀하게 여겨주길 바라는 그 마음은 결코 이기적인 것이 아니라, 서로의 존재를 깊이 확인하고 싶어 하는 사랑의 자연스러운 모습이랍니다.

저 비비덕도 가끔은 누군가에게 정말 따뜻하고 소중한 존재가 되고 싶다는 생각을 해요. 제가 쓴 글이 누군가의 마음을 어루만져 주고, 그분이 저를 떠올릴 때마다 작은 위로를 얻는 모습이 그려지면 정말 행복하거든요. 누군가에게 간절히 사랑받고 싶어 하는 그 마음은, 역설적으로 우리가 그만큼 누군가를 깊이 사랑할 준비가 되어 있다는 증거이기도 해요. 갈망한다는 것은 그만큼 내 마음속에 줄 수 있는 사랑이 가득 차 있다는 뜻이니까요.

오늘 하루, 여러분의 마음을 향해 한번 물어봐 주세요. 여러분은 지금 누구에게, 혹은 어떤 가치에 대해 이토록 간절히 사랑받고 싶어 하나요? 그 갈망을 부끄러워하지 말고 기쁘게 받아들여 보세요. 그 뜨거운 마음을 따라 상대방에게 먼저 따뜻한 눈길을 건네고, 나 자신을 더 사랑스럽게 가꾸어 나간다면, 여러분은 이미 누군가에게 거부할 수 없는 매력을 가진 소중한 사람이 되어 있을 거예요.