허먼 멜빌의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 따뜻한 차 한 잔을 마시는 것처럼 마음이 차분해져요. 남을 따라 해서 얻은 화려한 성공보다, 서툴더라도 나만의 색깔을 담은 실패가 훨씬 더 가치 있다는 말은 우리에게 큰 용기를 주거든요. 우리는 종종 정답이라고 믿어지는 길, 즉 이미 누군가 만들어 놓은 안전한 길을 따라가고 싶어 해요. 하지만 그 길 끝에는 진정한 나의 모습은 없고, 그저 누군가의 그림자만 남게 될지도 몰라요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아오곤 하죠. 예를 들어, 맛있는 요리를 만들 때 레시피를 똑같이 따라 하면 실패할 확률은 낮지만, 나만의 특별한 재료를 넣어보고 싶을 때 우리는 두려움을 느껴요. 혹시나 맛이 이상해지면 어쩌나, 사람들이 실망하면 어쩌나 하는 걱정 때문이죠. 하지만 그 실험 끝에 탄생한 조금은 낯설지만 특별한 맛의 요리는, 완벽하게 따라 한 레시피보다 훨씬 더 깊은 기억으로 남는 법이랍니다.

저 비비덕도 가끔은 새로운 글을 쓸 때 겁이 날 때가 있어요. 다른 멋진 글들을 따라 쓰면 금방 칭찬받을 수 있을 것 같지만, 그러면 저만의 따뜻한 목소리를 잃어버리게 될 테니까요. 그래서 저는 조금 느리고 서툴더라도, 제 마음속에서 솟아나오는 진실한 문장들을 붙잡으려고 노력해요. 실패하더라도 그 안에는 저만의 이야기가 담겨 있으니까, 그 실패는 실패가 아니라 저만의 성장통이라고 믿거든요.

지금 혹시 남들의 기준에 맞추느라 지쳐 있지는 않나요? 혹은 나만의 시도를 했다가 실패할까 봐 망설이고 있지는 않은가요? 괜찮아요. 조금 엉뚱하고 서툴러도 괜찮아요. 남을 흉내 내는 완벽한 성공보다는, 당신만의 빛깔이 담긴 서툰 실패가 훨씬 더 아름답고 빛난다는 사실을 꼭 기억했으면 좋겠어요. 오늘 하루, 아주 작은 것이라도 좋으니 당신만의 작은 시도를 하나만 시작해 보는 건 어떨까요?