넬슨 만델라의 이 문장을 가만히 읊조리다 보면, 마치 안개 속에 갇힌 것 같은 기분이 들 때가 있어요. 눈앞이 뿌옇고 어디로 가야 할지 알 수 없을 때, 우리는 우리가 마주한 벽이 너무 높아서 결코 넘을 수 없을 거라고 단정 지어 버리곤 하죠. 불가능해 보이는 일들은 마치 거대한 산처럼 우리를 압도하며, 그 무게에 짓눌려 시작조차 하기 두렵게 만듭니다. 하지만 이 문장은 우리에게 속삭여줘요. 그 안개가 걷히고 목적지에 도착했을 때, 우리는 비로소 깨닫게 될 거라고 말이에요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아와요. 처음 외국어를 배울 때, 혹은 아주 복잡한 프로젝트를 맡았을 때 우리는 막막함을 느낍니다. 저 비비덕도 예전에 아주 커다란 웅덩이를 건너야 했던 적이 있었어요. 물살이 너무 세 보여서 도저히 건널 수 없을 것 같아 깃털이 다 젖을까 봐 겁이 났었죠. 하지만 용기를 내어 한 발짝씩 내딛다 보니, 어느새 반대편 따뜻한 모래사장 위에 도착해 있는 저를 발견할 수 있었답니다. 그때 깨달았어요. 불가능해 보였던 건 물살의 세기가 아니라, 제가 가졌던 두려움이었다는 것을요.

우리가 겪는 도전들도 마찬가지예요. 시험 공부, 새로운 기술 습득, 혹은 마음의 상처를 치유하는 과정까지도 처음에는 끝이 보이지 않는 긴 터널처럼 느껴질 수 있어요. 하지만 그 터널을 묵묵히 걷다 보면, 어느덧 빛이 들어오는 출구에 서 있는 자신을 발견하게 될 거예요. 중요한 것은 결과가 나오기 전까지는 그 끝을 미리 예측하며 포기하지 않는 마음이에요. 지금 당장 눈앞의 성과가 보이지 않는다고 해서 당신의 노력이 헛된 것은 결코 아니랍니다.

오늘 혹시 너무 큰 벽 앞에 서서 한숨을 내쉬고 있지는 않나요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고, 아주 작은 한 걸음만 내디뎌 보세요. 거창한 성공이 아니어도 괜찮아요. 그저 오늘 할 수 있는 작은 일 하나를 해내는 것만으로도 당신은 이미 불가능을 가능으로 바꾸는 여정의 한복판에 있는 것이니까요. 당신이 마침내 해냈다고 웃으며 말할 그날을 저 비비덕이 곁에서 온 마음을 다해 응원할게요.