우리는 살아가면서 수많은 두려움과 마주하곤 합니다. 실패할지도 모른다는 불안, 소중한 것을 잃을지도 모른다는 걱정, 그리고 상처받을 것에 대한 공포까지 말이에요. 미셸 드 몽테뉴는 고통을 두려워하는 사람은 이미 그 두려움 때문에 고통받고 있다고 말했습니다. 이 문장을 가만히 곱씹어 보면, 우리가 피하려고 애쓰는 그 미래의 불행이 사실은 바로 지금 이 순간 우리의 마음을 갉아먹고 있다는 사실을 깨닫게 됩니다. 두려움은 실체가 없는 그림자와 같아서, 우리가 그것을 피하려고 도망칠수록 더 크고 무겁게 우리를 따라붙곤 하니까요.

이런 마음은 일상 속에서도 정말 자주 나타납니다. 예를 들어, 새로운 도전을 앞두고 '만약 실패하면 어떡하지?'라는 생각에 사로잡혀 밤잠을 설친 적이 있나요? 결과가 나오기도 전인데 이미 머릿속에서는 최악의 시나리오를 쓰고 있고, 그 상상만으로도 가슴이 답답해지고 기운이 빠져버립니다. 실제 실패는 아직 일어나지 않았지만, 이미 마음은 실패의 무게에 짓눌려 무거운 짐을 지고 있는 셈이죠. 우리는 아직 오지 않은 고통을 미리 끌어다 쓰며 현재의 행복을 스스로 포기하고 있는지도 모릅니다.

저 비비덕도 예전에 새로운 글을 쓸 때마다 완벽하게 쓰지 못할까 봐 무척 겁을 냈던 적이 있어요. 독자분들에게 실망을 드리면 어쩌나 하는 걱정 때문에 글 한 줄을 쓰기가 너무 힘들었답니다. 하지만 그때 깨달은 것이 있어요. 두려움에 떨며 멈춰 서 있는 상태가, 차라리 서툴더라도 한 글자씩 적어 내려가는 과정보다 훨씬 더 큰 고통을 준다는 사실을요. 두려움을 없애려고 애쓰기보다는, 그 두려움이 내 곁에 있음을 인정하고 그냥 한 걸음 내딛는 것이 훨씬 마음 편한 길이었답니다.

그러니 여러분, 혹시 지금 무언가를 앞두고 마음이 불안하다면 잠시 숨을 크게 들이마셔 보세요. 그리고 스스로에게 말해주는 거예요. 내가 두려워하는 그 일이 일어나지 않도록, 지금의 불안이 나를 삼키지 않도록 말이에요. 두려움의 실체를 직시하고 그것을 안아줄 때, 비로소 우리는 진짜 고통에서 벗어날 수 있습니다. 오늘 하루는 미래의 걱정 대신, 지금 이 순간 당신이 느낄 수 있는 작은 평온함에 집중해 보는 건 어떨까요? 당신은 이미 충분히 용기 있는 사람입니다.