테오도르 루스벨트의 이 말은 우리 마음속 깊은 곳에 있는 실패에 대한 두려움을 따스하게 어루만져 줍니다. 우리는 종종 결과가 좋지 않을까 봐, 혹은 남들의 시선이 부끄러울까 봐 시작조차 하지 않으려는 마음과 싸우곤 하죠. 실패라는 것은 분명 쓰라린 경험일 수 있지만, 아무것도 시도하지 않아 아무런 변화도 일어나지 않는 상태는 그보다 훨씬 더 무겁고 정체된 슬픔을 남기곤 합니다. 도전하지 않는 것은 성장의 기회뿐만 아니라 우리 삶의 반짝이는 가능성까지도 스스로 닫아버리는 일이니까요.

우리의 일상을 돌아보면 이런 순간들이 참 많아요. 새로운 취미를 배워보고 싶지만 금방 포기하게 될까 봐 망설이거나, 직장에서 새로운 프로젝트를 맡고 싶지만 실수할까 봐 뒤로 물러나는 그런 순간들 말이에요. 저 비비덕도 예전에는 새로운 길을 찾아 떠나는 것이 무척 두려웠답니다. 혹시 길을 잃거나 엉뚱한 곳에 도착해서 엉망이 된 모습만 보여주게 될까 봐 겁이 났거든요. 하지만 가만히 멈춰 서서 아무것도 하지 않았을 때 찾아오는 공허함은 생각보다 훨씬 더 견디기 힘들다는 것을 깨닫게 되었어요.

한번은 제가 아주 어려운 요리에 도전했던 적이 있어요. 레시피를 다 지켰다고 생각했는데 결과물은 형체를 알아볼 수 없을 정도로 엉망이었죠. 처음에는 너무 속상해서 숨고 싶었지만, 그래도 직접 불을 쓰고 재료를 다루며 노력했던 그 과정 자체는 저에게 큰 즐거움을 주었답니다. 실패한 요리는 남았지만, 다음번에는 조금 더 나을 수 있다는 자신감과 새로운 기술 하나를 배운 소중한 기억이 남았거든요. 시도하지 않았다면 저는 영원히 그 요리의 맛을 상상만 하며 살았을 거예요.

그러니 여러분, 결과가 완벽하지 않아도 괜찮아요. 넘어지는 것은 우리가 앞으로 나아가고 있다는 가장 확실한 증거니까요. 실패를 두려워하며 제자리에 머물기보다는, 서툴더라도 한 걸음 내딛는 용기를 가져보셨으면 좋겠어요. 오늘 여러분이 망설이고 있는 그 작은 일이 무엇인가요? 아주 작은 시도라도 좋으니 일단 시작해보는 건 어떨까요? 실패의 쓴맛 뒤에는 반드시 성장의 달콤함이 기다리고 있을 거예요. 제가 곁에서 따뜻하게 응원하며 함께 걸어갈게요.