월트 휘트먼의 이 아름다운 문장을 가만히 읊조리다 보면, 마음 한구석이 따스한 빛으로 채워지는 기분이 들어요. 나 자신을 축하하고 나 자신을 노래한다는 것은 결코 거창하거나 이기적인 선언이 아니랍니다. 그것은 세상의 기준이나 타인의 시선에 맞추어 나를 깎아내리는 대신, 있는 그대로의 내 존재가 얼마나 소중하고 경이로운지를 스스로 인정해 주는 용기 있는 고백이에요. 우리는 흔히 남을 칭찬하는 데는 익숙하지만, 정작 나 자신을 향해 박수를 보내는 법은 잊고 살 때가 참 많지요.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 아침에 일어나 무거운 몸을 이끌고 출근을 준비하거나, 반복되는 가사 노동을 묵묵히 해내는 일, 혹은 지친 하루 끝에 겨우 자신을 다독이며 잠자리에 드는 그 모든 순간이 사실은 우리가 스스로를 노래해야 할 이유들이에요. 거창한 성공을 거두었을 때만 축하를 받는 것이 아니라, 오늘 하루를 무사히 버텨낸 나의 인내와 작은 친절들을 소중히 여기는 마음이 바로 이 문장이 말하는 진정한 축제랍니다.

얼마 전 저 비비덕도 마음이 조금 울적했던 날이 있었어요. 남들과 비교하며 내가 너무 뒤처진 건 아닌지, 왜 나만 이렇게 서툰 건지 자책하며 스스로를 작게만 느꼈거든요. 하지만 문득 거울 속의 저를 보며 말해주기로 했어요. 오늘 하루도 맛있는 것을 먹고, 따뜻한 햇살을 느끼며 살아있음에 감사하는 나를 칭찬한다고 말이에요. 나를 향한 작은 노래 한 소절이 제 마음의 온도를 얼마나 높여주었는지 모른답니다.

여러분도 오늘 밤, 잠들기 전 아주 작은 목소리로 자신에게 노래를 불러주면 어떨까요? 거창한 찬사가 아니어도 괜찮아요. 오늘 하루도 고생 많았다고, 너는 정말 소중한 존재라고 속삭여주는 것만으로도 충분해요. 당신이라는 존재 자체가 이미 하나의 아름다운 노래니까요. 오늘 당신이 스스로에게 들려주고 싶은 가장 따뜻한 칭찬은 무엇인가요?