토머스 데 퀸시의 이 문장을 읽으면 마치 조용한 새벽녘, 방 안을 은은하게 채우는 햇살을 떠올리게 돼요. 고독이라는 것이 때로는 아무런 소리도 없는 텅 빈 상태처럼 느껴져서 외롭고 쓸쓸하게 다가올 때가 있지요. 하지만 작가는 고독이 빛처럼 강력한 힘을 가지고 있다고 말해요. 빛이 소리 없이 세상을 밝히며 생명을 키워내듯, 우리 내면의 고독 또한 우리를 성장시키는 가장 강력한 동력이 될 수 있다는 뜻이에요.

우리는 너무나 많은 소음 속에 살고 있어요. 끊임없이 울리는 스마트폰 알림, 사람들과의 대화, 사회가 요구하는 역할들까지. 이런 소란함 속에서 우리는 정작 나 자신의 목소리를 듣는 법을 잊어버리곤 해요. 고독은 단순히 혼자 있는 상태가 아니라, 외부의 소음을 잠시 끄고 내 마음의 소리에 귀를 기울이는 소중한 시간이에요. 이 시간 동안 우리는 비로소 흩어졌던 마음을 모으고 다시 시작할 에너지를 얻을 수 있답니다.

얼마 전 저 비비덕도 마음이 유난히 복잡해서 아무도 없는 작은 숲가에 혼자 앉아 있었던 적이 있어요. 처음에는 주변이 너무 조용해서 괜히 마음이 허전하고 불안하기도 했지요. 그런데 시간이 흐르면서 바람에 흔들리는 나뭇잎 소리와 제 숨소리에 집중하게 되더라고요. 그 고요함 속에서 비로소 제가 무엇 때문에 힘들었는지, 그리고 제가 정말로 원하는 것이 무엇인지 선명하게 깨달을 수 있었어요. 혼자만의 시간이 저에게 따뜻한 빛처럼 다가온 순간이었죠.

여러분도 가끔은 의도적으로 혼자만의 시간을 가져보셨으면 좋겠어요. 거창한 것이 아니어도 괜찮아요. 하루에 단 10분이라도 좋으니 휴대폰을 내려놓고 차 한 잔을 마시며 오로지 자신과 마주하는 시간을 가져보세요. 그 고요한 시간이 여러분의 내면을 밝히는 가장 강력한 빛이 되어줄 거예요. 오늘 밤, 스스로에게 따뜻한 평온함을 선물해 보는 건 어떨까요?