에픽테토스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 폭풍우가 치는 바다 위에서 작은 나룻배를 젓고 있는 기분이 들어요. 우리가 세상을 살아가다 보면 내 힘으로는 도저히 바꿀 수 없는 거대한 파도를 마주할 때가 있잖아요. 날씨, 타인의 마음, 혹은 이미 지나가 버린 과거 같은 것들 말이에요. 이 문장은 우리에게 우리가 통제할 수 있는 노를 젓는 일에 집중하고, 나머지 파도는 그저 밀려오는 대로 받아들이라고 다정하게 속삭여주는 것 같아요.

우리는 종종 내가 어찌할 수 없는 일들에 마음을 빼앗겨 에너지를 낭비하곤 해요. 예를 들어, 중요한 발표를 앞두고 갑자기 내리는 비나 갑작스러운 교통 체증 때문에 속상해하며 하루 전체를 망쳐버리는 일처럼요. 하지만 비를 멈추게 할 수는 없어도, 비 오는 날의 운치를 즐기며 차 안에서 좋아하는 음악을 듣는 것은 우리가 선택할 수 있는 영역이죠. 우리가 바꿀 수 있는 것은 오직 지금 이 순간 나의 태도와 행동뿐이라는 사실을 기억해야 해요.

제 친구 중 한 명은 오랫동안 준비했던 시험에서 예상치 못한 실수로 아쉬운 결과를 얻은 적이 있어요. 그 친구는 처음에는 자책하며 괴로워했지만, 곧 깨달았죠. 시험 당일의 컨디션이나 문제의 난이도는 자신이 조절할 수 없었다는 것을요. 대신 그 친구는 자신이 공부할 수 있었던 시간과 노력, 그리고 다음을 위해 준비할 수 있는 계획에 집중하기로 했어요. 결과는 이미 지나간 일로 두고, 지금 할 수 있는 최선의 준비를 시작한 것이죠. 그 모습은 정말 용기 있고 아름다웠답니다.

오늘 하루, 당신을 힘들게 하는 무거운 짐이 있다면 잠시 내려놓아도 괜찮아요. 당신의 손이 닿는 곳, 당신이 움직일 수 있는 범위 안에 있는 일들에만 온 마음을 다해 보세요. 그리고 당신의 힘이 닿지 않는 영역은 그저 자연스러운 흐름으로 흘러가게 두는 거예요. 지금 당신의 손에 쥐고 있는 작은 노를 어떻게 움직일지, 오직 그 소중한 선택에만 집중하며 평온한 마음을 찾으시길 저 비비덕이 곁에서 응원할게요.