천천히 자라는 것을 두려워하지 말고, 오직 멈춰 서 있는 것만을 두려워하라는 이 문장을 마주할 때면 제 마음 한구석이 몽글몽글해지곤 해요. 우리는 흔히 남들보다 앞서가야 한다는 압박감에 쫓기며, 눈에 보이는 즉각적인 성과가 없을 때 큰 불안을 느끼곤 하죠. 하지만 식물이 씨앗을 깨고 싹을 틔우기 위해 땅 밑에서 인고의 시간을 보내듯, 우리 삶의 진정한 성장도 때로는 아주 느릿하고 고요하게 진행되곤 합니다. 중요한 것은 속도가 아니라 우리가 여전히 움직이고 있느냐 하는 점이에요.

일상 속에서 우리는 종종 제자리걸음을 하는 것 같은 기분에 빠지기도 해요. 예를 들어, 매일 아침 일찍 일어나 운동을 하거나 외국어 공부를 시작했을 때, 일주일 혹은 한 달이 지나도 아무런 변화가 느껴지지 않으면 금방 포기하고 싶은 마음이 들기 마련이죠. 저 비비덕도 예전에 새로운 글쓰기 습관을 들일 때, 글이 전혀 늘지 않는 것 같아 속상해서 펜을 놓아버릴 뻔한 적이 있었답니다. 하지만 멈추지 않고 아주 조금씩이라도 매일 한 문장씩 적어 내려갔을 때, 어느 순간 제 문장들이 조금씩 단단해지는 것을 발견할 수 있었어요.

결국 성장이란 눈에 보이는 화려한 도약이라기보다, 어제보다 아주 조금 더 깊어진 마음의 근육을 키워가는 과정이에요. 아무것도 하지 않고 멈춰 서 있다면 변화의 가능성조차 사라지지만, 비록 느리더라도 한 발짝 내딛고 있다면 우리는 분명히 어딘가로 향하고 있는 중이니까요. 조금 느리다고 해서 길을 잃은 것은 아니니, 스스로를 너무 몰아세우지 않았으면 좋겠어요. 당신의 속도는 당신에게 가장 완벽한 속도일지도 모릅니다.

오늘 하루, 결과가 눈에 보이지 않아 답답한 마음이 들었다면 잠시 숨을 고르고 자신을 토닥여주세요. 그리고 아주 작은 것이라도 좋으니 오늘 내가 시도한 작은 움직임을 칭찬해주는 건 어떨까요? 멈추지 않고 나아가고 있는 당신의 그 소중한 발걸음을 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원할게요.