레프 톨스토이의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 찌릿해지는 기분이 들어요. 우리는 종종 뉴스나 주변의 상황을 보며 세상이 왜 이럴까, 왜 사람들은 더 친절하지 못할까라며 한숨을 쉬곤 하죠. 거대한 사회적 변화나 타인의 행동을 바꾸는 일은 너무나 눈에 띄고 중요해 보이지만, 정작 나 자신의 작은 습관이나 마음가짐을 돌보는 일은 뒤로 밀려나기 일쑤니까요. 세상을 바꾸고 싶다는 원대한 꿈은 멋지지만, 그 시작점은 결국 나 자신을 향해야 한다는 사실을 잊지 말아야 해요.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 예를 들어, 누군가 나에게 무례하게 굴었을 때 세상이 더 따뜻해지기를 바라면서도, 정작 나는 그 사람에게 똑같이 날카로운 말을 내뱉고 있지는 않은지 말이에요. 친구에게 더 다정한 사람이 되고 싶다고 말하면서도, 정작 가까운 가족에게는 짜증 섞인 말투를 쓰고 있지는 않나요? 거창한 혁명은 아니더라도, 내가 사용하는 단어 하나, 내가 짓는 미소 하나가 바뀌면 내 주변의 공기가 조금씩 달라지는 것을 느낄 수 있답니다.

저 비비덕도 가끔은 마음이 뾰족해질 때가 있어요. 맛있는 간식을 누군가 먼저 먹어버렸을 때나, 계획했던 일이 마음대로 되지 않을 때 말이죠. 그럴 때마다 저는 세상을 탓하기보다, 먼저 제 마음의 온도를 체크해보려고 노력해요. 내가 먼저 부드러운 깃털을 가진 따뜻한 오리가 되기로 마음먹으면, 신기하게도 저를 대하는 주변의 시선도 조금씩 몽글몽글하게 변하는 것 같거든요. 나를 바꾸는 것은 세상 그 어떤 변화보다 작지만, 가장 확실한 울림을 준답니다.

오늘 하루, 세상을 향한 비판 대신 나 자신을 향한 작은 다정함을 선물해보는 건 어떨까요? 내가 먼저 조금 더 인내하고, 조금 더 웃어주는 연습을 시작한다면, 당신이 서 있는 그 자리에서부터 이미 세상은 조금씩 아름답게 변해가고 있을 거예요. 오늘 당신이 바꿀 수 있는 가장 소중한 존재는 바로 당신 자신이라는 것을 꼭 기억하세요.