헬렌 켈러의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 뭉클해지곤 해요. 세상에는 우리가 어찌할 수 없는 슬픔과 고통이 가득하다는 사실을 부정할 수는 없으니까요. 하지만 작가는 그 고통 뒤에 숨겨진 또 다른 진실, 즉 우리가 그것을 이겨내고 일어선 순간들 또한 세상만큼이나 가득하다고 말해줍니다. 고통이 존재한다는 사실이 우리를 절망하게 만들 수도 있지만, 동시에 우리가 그것을 극복해낼 힘을 가진 존재라는 사실 또한 변하지 않는 진리라는 뜻이지요.

우리의 일상도 이와 참 닮아있어요. 예상치 못한 실패나 소중한 사람과의 이별, 혹은 끝이 보이지 않는 무력감이 우리를 덮칠 때가 있지요. 그럴 때면 세상 전체가 잿빛으로 변한 것 같고, 나만 홀로 멈춰 서 있는 듯한 기분이 들기도 해요. 하지만 자세히 살펴보면 우리는 매일 아주 작은 고통들을 묵묵히 이겨내며 살아가고 있답니다. 아침에 무거운 몸을 일으키는 것부터, 속상한 마음을 추스르고 다시 누군가에게 다정한 인사를 건네는 그 모든 순간이 사실은 거대한 극복의 과정인 셈이에요.

제 친구 중에 유독 힘든 시기를 겪었던 친구가 있었어요. 오랫동안 준비했던 시험에서 낙방하고 나서 한동안 방 안에서 나오지 못했었죠. 세상이 무너진 것 같다고 울먹이던 그 친구가, 어느 날 작은 화분에 물을 주며 다시 웃음을 되찾는 모습을 보았을 때 저는 깨달았어요. 거창한 승리가 아니더라도, 다시 일상을 돌보고 작은 생명을 돌보는 그 마음 자체가 이미 고통을 이겨내고 있다는 증거라는 것을요. 그 친구의 눈동자에는 고통의 흔적만큼이나 단단한 의지가 빛나고 있었답니다.

지금 혹시 마음이 아프거나 힘든 터널을 지나고 있다면, 스스로를 너무 몰아세우지 않았으면 좋겠어요. 당신이 겪고 있는 그 고통은 당신의 전부가 아니라, 당신이 이겨내고 있는 수많은 과정 중 하나일 뿐이니까요. 오늘 하루, 아주 작은 무언가라도 이겨낸 당신을 칭찬해주는 건 어떨까요? 아주 작은 용기라도 괜찮아요. 그 작은 발걸음들이 모여 결국 당신만의 빛나는 극복의 역사가 될 테니까요. 비비덕이 당신의 곁에서 따뜻하게 응원하고 있을게요.