토마스 에디슨의 이 말은 우리 마음속 깊은 곳을 툭 건드리는 힘이 있어요. 성공이라는 건 눈에 보이는 화려한 결승선이라기보다, 포기하고 싶은 순간을 한 번 더 견뎌낸 뒤에 마주하는 아주 작은 변화에 더 가까울지도 몰라요. 우리는 종종 결과가 즉각적으로 나타나지 않으면 내가 틀린 길을 가고 있는 건 아닌지, 혹은 이미 실패한 것은 아닌지 의심하며 멈춰 서곤 하죠. 하지만 실패라고 믿었던 그 순간이 사실은 성공이라는 문턱 바로 앞에 도착했다는 신호였을 수도 있다는 사실을 기억했으면 좋겠어요.

우리의 일상에서도 이런 순간은 정말 자주 찾아와요. 예를 들어, 오랫동안 준비해온 프로젝트가 예상만큼 성과를 내지 못했을 때나, 열심히 연습한 악기 연주가 마음처럼 되지 않아 자책하며 악기를 덮어버리고 싶을 때 말이에요. 저 비비덕도 가끔은 맛있는 씨앗을 찾기 위해 온종일 헤매다가 아무것도 찾지 못해 속상할 때가 있답니다. 그럴 때면 정말 모든 노력이 헛수고였던 것 같아 마음이 텅 빈 것처럼 느껴지곤 해요. 하지만 돌이켜보면 바로 그날, 다음 날 아주 작은 단서를 발견하게 되는 경우가 많더라고요.

한 친구의 이야기가 떠오르네요. 그 친구는 매일 아침 일찍 일어나 운동을 시작했지만, 몇 주 동안 아무런 체중 변화나 근력의 변화를 느끼지 못해 결국 운동을 그만두겠다고 결심했었죠. 그런데 운동을 딱 일주일 쉬던 어느 날, 문득 거울 속에서 이전보다 훨씬 가벼워진 자신의 몸 상태를 발견하고는 깜짝 놀랐다고 해요. 만약 그 친구가 변화가 없다는 이유로 포기해버렸다면, 성공의 문턱에서 돌아서버린 에디슨의 말처럼 소중한 결실을 놓쳤을 거예요.

지금 혹시 무언가에 지쳐서 모든 것을 놓아버리고 싶은 마음이 드나요? 그렇다면 잠시 숨을 고르며 스스로에게 물어봐 주세요. 내가 정말 끝에 도달한 것인지, 아니면 단지 조금 더 힘을 내야 할 지점에 와 있는 것인지 말이에요. 포기라는 선택지 뒤에 숨겨진 성공의 가능성을 믿어보세요. 오늘 하루, 아주 작은 한 걸음이라도 멈추지 않고 내딛는 당신을 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원하고 있을게요.