세네카의 이 말은 우리 마음 한구석을 콕 찌르는 듯한 묵직한 울림을 줍니다. 우리는 흔히 인생이 너무 짧다고 한탄하며, 시간이 부족해서 꿈을 이루지 못했다고 말하곤 하죠. 하지만 사실 우리에게 주어진 시간 자체가 부족한 것이 아니라, 그 소중한 시간을 의미 없는 고민이나 무기력함, 혹은 타인의 시선을 신경 쓰는 데 허비하고 있는 것은 아닌지 되돌아보게 만듭니다. 시간은 누구에게나 공평하게 주어지지만, 그 시간을 어떻게 채우느냐에 따라 삶의 밀도는 완전히 달라지니까요.

일상 속에서 우리는 정말 많은 시간을 '나중'이라는 말 뒤로 미루며 보냅니다. '조금만 더 쉬고 나서', '상황이 좋아지면', '준비가 되면'이라는 핑계로 정작 지금 이 순간 누려야 할 행복과 도전들을 뒤로 미루곤 하죠. 스마트폰을 의미 없이 스크롤 하거나, 일어나지도 않을 걱정 때문에 밤잠을 설치며 보내는 시간들을 가만히 떠올려 보세요. 그런 순간들이 쌓이다 보면, 어느덧 우리 손에는 남은 것이 아무것도 없다는 허무함이 찾아오기도 합니다.

얼마 전 저 비비덕도 비슷한 경험을 한 적이 있어요. 해야 할 중요한 일이 산더미처럼 쌓여 있었는데, 막상 책상 앞에 앉으니 마음이 너무 무거워져서 계속해서 달콤한 간식만 먹으며 유튜브 영상을 넘겨보고 있었거든요. 분명 시간은 흐르고 있었지만, 제 마음은 전혀 채워지지 않았고 오히려 불안감만 커졌답니다. 그때 문득 깨달았어요. 저는 시간을 쓰고 있었던 게 아니라, 그저 흘려보내며 낭비하고 있었다는 사실을요. 그 순간부터 저는 아주 작은 일부터 하나씩 시작해 보기로 마음먹었답니다.

여러분도 혹시 무언가에 몰두하지 못한 채 시간만 흘려보내고 있다는 느낌이 든다면, 너무 자책하지는 마세요. 대신 지금 바로 할 수 있는 아주 작은 일 하나를 찾아보는 건 어떨까요? 거창한 목표가 아니어도 괜찮아요. 따뜻한 차 한 잔을 천천히 마시는 것, 혹은 오늘 하루 고생한 나에게 건네는 짧은 칭찬 한마디처럼 말이에요. 낭비되는 시간을 줄이는 첫걸음은 바로 지금 이 순간의 소중함을 깨닫고, 나 자신에게 집중하는 아주 작은 행동에서 시작된답니다.