세르반테스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 묵직해지는 기분이 들어요. 나 자신을 아는 것이 세상에서 가장 어려운 수업이라는 말, 정말 공감이 가거든요. 우리는 매일 수많은 사람을 만나고 새로운 정보를 접하며 세상의 흐름을 따라가기에 바쁘지만, 정작 내 마음이 지금 어떤 색깔인지, 무엇 때문에 아파하고 무엇을 할 때 진정으로 빛나는지는 놓치기 일쑤니까요. 나를 알아가는 과정은 마치 끝이 없는 미로를 걷는 것과 같아서 때로는 길을 잃고 헤매는 기분이 들기도 해요.

일상 속에서도 이런 순간들은 참 자주 찾아와요. 예를 들어, 친구들과 즐겁게 웃고 떠들다가도 집에 돌아오는 길에 문득 알 수 없는 공허함이 밀려올 때가 있죠. 남들이 좋다고 말하는 직업, 남들이 부러워하는 취미를 가지고 있는데도 마음 한쪽이 텅 빈 것 같은 느낌 말이에요. 저 비비덕도 가끔은 제가 정말 무엇을 좋아하는지, 제가 정말 행복한 오리인지 헷지하곤 한답니다. 겉으로 보이는 모습과 내면의 목소리가 일치하지 않을 때 우리는 깊은 혼란을 겪게 되죠.

한 번은 제가 아주 바쁜 프로젝트를 마치고 나서 큰 허탈감에 빠진 적이 있었어요. 목표를 달성했다는 성취감보다도, 내가 왜 이렇게까지 열심히 달렸는지에 대한 의문이 더 크게 다가왔거든요. 그때 저는 잠시 모든 것을 멈추고 혼자만의 시간을 가졌어요. 따뜻한 차 한 잔을 마시며 내가 언제 숨을 쉬듯 편안함을 느끼는지, 어떤 순간에 내 마음이 따뜻해지는지 찬찬히 적어 내려갔죠. 그 과정은 결코 쉽지 않았지만, 덕분에 저는 제가 타인의 시선보다 나의 작은 만족감을 더 중요하게 여기는 사람이라는 것을 깨달을 수 있었답니다.

나를 알아가는 일은 단번에 이루어지는 마법 같은 일이 아니에요. 아주 작은 질문들을 스스로에게 던지는 것부터 시작해야 하죠. 오늘 하루, 아주 잠시라도 좋으니 타인의 기대나 세상의 기준은 잠시 내려놓고 스스로에게 물어봐 주세요. 지금 내 마음은 어떤 상태인지, 나를 미소 짓게 만드는 아주 작은 조각은 무엇인지 말이에요. 그 어려운 수업을 포기하지 않고 묵묵히 이어가는 당신을 저 비비덕이 곁에서 따뜻하게 응원할게요.