우리는 가끔 지나간 시간에 대한 후회라는 무거운 짐을 지고 살아갈 때가 있어요. 이미 놓쳐버린 기회, 더 일찍 시작했어야 했다고 자책하며 스스로를 괴롭히곤 하죠. 하지만 이 문장은 우리에게 말해줍니다. 나무를 심기에 가장 좋았던 시절은 20년 전이었을지 모르지만, 그다음으로 가장 좋은 순간은 바로 지금 이 순간이라고 말이에요. 과거의 후회에 머물러 있기보다는 지금 당장 할 수 있는 작은 씨앗을 심는 것이 훨씬 가치 있다는 따뜻한 위로를 담고 있습니다.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 외국어를 배우고 싶었거나, 건강을 위해 운동을 시작하고 싶었거나, 혹은 소중한 사람에게 진심 어린 편지를 쓰고 싶었던 마음들 말이에요. '너무 늦었어'라는 생각에 포기하고 싶어질 때가 있죠. 하지만 우리가 오늘 내딛는 작은 한 걸음이 훗날 울창한 그늘을 만들어줄 커다란 나무의 시작이 될 수 있습니다. 중요한 것은 시작한 시점이 아니라, 시작하겠다는 그 마음 자체니까요.

제 친구 중 한 명은 뒤늦게 그림을 배우기 시작했어요. 주변 사람들은 모두 이미 전문가가 된 이들을 보며 부러워했지만, 그 친구는 매일 아침 30분씩 스케치북을 펼쳤죠. 처음에는 서툴고 엉망인 선들뿐이었지만, 시간이 흐르며 그 친구의 스케치북은 자신만의 색깔로 가득 차기 시작했어요. 20년 전이었다면 그 아름다운 그림들을 만날 수 없었을 거예요. 친구의 용기 있는 '지금'이 결국 멋진 숲을 만들어낸 셈이죠.

저 비비덕도 가끔은 지나간 실수를 되돌아보며 속상해할 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 저는 다시 붓을 들고 새로운 그림을 그리며 지금 이 순간의 소중함을 되새긴답니다. 여러분도 혹시 '이미 늦었어'라며 망설이고 있는 일이 있나요? 그렇다면 오늘 바로 그 일을 위한 작은 씨앗 하나를 심어보세요. 아주 작은 행동이라도 괜찮아요. 지금 이 순간이 여러분의 인생에서 가장 빛나는 시작점이 될 수 있도록 저 비비덕이 곁에서 응원할게요.