세네카의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거대한 벽 앞에 서 있는 듯한 기분이 들 때가 있어요. 우리가 어떤 일을 시작하기도 전에 주저하는 이유는 그 일이 정말로 불가능해서라기보다, 실패할지도 모른다는 두려움이 우리 마음을 무겁게 짓누르고 있기 때문일 거예요. 일이 어렵게 느껴지는 진짜 이유는 상황의 난이도 때문이 아니라, 우리가 용기를 내어 첫 발을 내딛지 못하고 제자리에 머물러 있기 때문이라는 사실이 참 뼈아프면서도 깨달음을 줍니다.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아오곤 해요. 새로운 취미를 시작해보고 싶지만 실력이 늘지 않을까 봐 망설이고, 낯선 사람에게 먼저 인사를 건네고 싶지만 거절당할까 봐 입을 꾹 다물게 되는 그런 순간들 말이에요. 마치 커다란 파도가 밀려오는 바다를 보며 무서워서 해변에서 한 발자국도 움직이지 못하는 것과 비슷하죠. 하지만 막상 파도 속으로 뛰어들어 보면, 우리가 상상했던 공포보다 훨씬 더 즐거운 서핑을 경험할 수도 있답니다.

제 친구 중에 아주 섬세하고 조용한 친구가 있어요. 그 친구는 오랫동안 그림을 그리고 싶어 했지만, 자신이 그린 그림이 누군가에게 비웃음을 살까 봐 스케치북조차 펼치지 못했죠. 그림 실력이 부족해서가 아니라, '잘해야 한다'는 압박감이 그림을 세상에서 가장 어려운 일로 만들어버린 거예요. 어느 날 용기를 내어 작은 낙서부터 시작한 그 친구는, 이제는 자신의 감정을 캔버스에 마음껏 펼쳐내며 누구보다 행복한 시간을 보내고 있어요. 도전하지 않았을 때는 그저 막막한 벽이었던 것이, 용기를 내자 아름다운 놀이터가 된 셈이죠.

여러분도 혹시 마음속에만 품어두고 차마 꺼내지 못한 소중한 꿈이나 계획이 있나요? 그 일이 너무 어렵고 거창해 보여서 시작조차 두렵다면, 아주 작은 부분부터 시작해보는 건 어떨까요. 거창한 성공이 아니어도 괜찮아요. 그저 무언가를 향해 한 걸음 내딛는 그 자체만으로도, 여러분을 가로막고 있던 어려움의 무게는 훨씬 가벼워질 거예요. 오늘 하루, 아주 작은 용기 하나를 스스로에게 선물해보시길 제가 곁에서 응원할게요.