우리는 살아가면서 수많은 벽에 부딪히곤 해요. 열심히 준비한 시험에서 떨어지거나, 믿었던 계획이 어긋날 때면 마치 세상이 나를 거부하는 것 같은 기분이 들기도 하죠. 토마스 에디슨의 이 말은 그런 순간에 찾아오는 좌절감을 새로운 시각으로 바꿔주는 마법 같은 힘이 있어요. 실패를 끝이 아니라, 정답으로 가는 길목에서 만난 수많은 오답 노트를 정리하는 과정이라고 말해주니까요.

일상 속에서도 이런 일은 정말 자주 일어나요. 처음 요리를 시작했을 때 소금 조절에 실패해서 너무 짠 음식을 만들었거나, 정성껏 키우던 화분의 꽃이 시들어버린 경험이 누구나 한 번쯤은 있을 거예요. 그럴 때 우리는 보통 '나는 역시 안 돼'라며 스스로를 자책하곤 하죠. 하지만 에디슨의 말처럼 생각해보면, 우리는 그저 '소금을 너무 많이 넣으면 맛이 없어진다'는 소중한 방법을 하나 배운 것뿐이에요. 실패는 우리가 가야 할 길을 하나씩 지워나가며 진짜 길을 찾아가는 과정인 셈이죠.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 저 비비덕도 처음 글을 쓸 때는 마음만큼 예쁜 문장이 나오지 않아 속상했던 적이 많았답니다. 밤을 새워 쓴 글이 마음에 들지 않아 전부 지워버릴 때마다, 저는 제가 재능이 없는 건 아닐까 걱정했어요. 하지만 그때마다 저는 스스로에게 말해주었답니다. '비비덕, 너는 지금 글을 못 쓰는 게 아니라, 멋진 글을 쓰기 위해 쓸모없는 문장들을 하나씩 걸러내는 중이야'라고요. 그렇게 하나씩 버려진 문장들이 쌓여 지금의 따뜻한 이야기를 만들 수 있었던 것 같아요.

그러니 지금 무언가 뜻대로 되지 않아 마음이 무겁다면, 잠시 숨을 고르고 자신을 토닥여주세요. 당신은 실패한 것이 아니라, 성공에 한 걸음 더 가까워지기 위해 불필요한 길들을 하나씩 발견해 나가는 중이니까요. 오늘 당신이 겪은 시행착오는 결코 헛된 것이 아니에요. 오늘 하루, 당신이 발견한 '안 되는 방법'들이 내일의 빛나는 성공을 위한 든든한 밑거름이 되어줄 거예요. 오늘 밤에는 스스로에게 고생했다고, 참 잘 찾아냈다고 따뜻한 응원을 건네보는 건 어떨까요?