어둠을 무서워하는 아이를 보면 우리는 자연스럽게 손을 내밀어 안아줍니다. 무엇이 숨어있을지 모르는 막연한 두려움은 어린 시절 아주 당연한 본능이니까요. 하지만 플라톤의 이 문장은 우리에게 조금 더 묵직한 질문을 던집니다. 어른이 되어서도 여전히 빛을 두려워하고 있지는 않은지 말이에요. 여기서 빛이란 진실, 변화, 그리고 우리가 마주해야 할 성장의 가능성을 의미합니다. 익숙한 어둠 속에 머무는 것은 안전해 보이지만, 그 안에서 우리는 결코 넓은 세상을 만날 수 없답니다.

우리의 일상 속에서도 이런 모습은 자주 발견되곤 해요. 새로운 도전을 앞두고 실패가 두려워 시작조차 하지 않거나, 내 잘못을 직시하기보다 애써 외면하며 익숙한 변명 뒤로 숨어버리는 순간들 말이죠. 빛이 비치면 숨겨두었던 나의 부족함이나 불편한 진실이 드러나게 되니까요. 그 과정이 너무 아프고 눈부셔서 우리는 차라리 눈을 감고 어둠 속에 머물기를 선택하곤 합니다. 하지만 진정한 성장은 그 눈부신 빛을 피하지 않고 정면으로 마주할 때 비로소 시작됩니다.

제 친구 중 한 명은 오랫동안 안정적인 직장을 다니면서도 마음 한구석에는 늘 예술가로서의 꿈을 품고 있었어요. 하지만 사람들의 시선과 실패에 대한 두려움이라는 어둠 속에 자신을 가두어 두었죠. 빛을 마주한다는 것은 자신의 재능을 세상에 드러내고 평가받을 준비를 하는 일이었기에 너무나 무서웠던 거예요. 그러던 어느 날, 그 친구는 용기를 내어 작은 전시회를 열기로 결심했어요. 처음에는 빛이 너무 따가워 숨고 싶었지만, 막상 그 빛 아래 서보니 비로소 자신이 누구인지 알 수 있게 되었다고 웃으며 말해주었답니다.

여러분도 혹시 마음속 깊은 곳에 숨겨둔 소중한 빛이 있나요? 그 빛이 너무 강렬해서, 혹은 그 빛이 비추는 진실이 두려워서 스스로를 어둠 속에 가두고 있지는 않은지 가만히 들여히 들여다보세요. 변화는 늘 불편함을 동반하지만, 그 불편함을 넘어설 때 우리는 비로소 어제보다 더 넓은 세상을 품을 수 있습니다. 오늘 하루, 아주 작은 진실이라도 좋으니 스스로에게 빛을 비추어주는 용기를 내보시는 건 어떨까요? 비비덕이 여러분의 그 용기 있는 발걸음을 곁에서 따뜻하게 응원할게요.