칼 포퍼의 이 말은 우리에게 아주 날카로우면서도 깊은 울림을 주는 질문을 던져요. 우리는 흔히 모르는 것이 부끄러운 일이라고 생각해서 무언가를 모를 때 위축되곤 하죠. 하지만 진정한 무지는 단순히 지식이 없는 상태가 아니라, 새로운 것을 배우려는 마음의 문을 닫아버리는 태도에 있다는 점이 정말 중요해요. 아는 것이 없는 것은 채워나갈 수 있는 빈 공간이지만, 배우기를 거부하는 것은 스스로 성장의 기회를 발로 차버리는 것과 같으니까요.

우리의 일상을 가만히 들여다보면 이런 순간들을 자주 마주하게 돼요. 예를 들어, 새로운 기술이나 변화하는 세상의 흐름을 접했을 때 '난 이런 거 몰라도 돼', '예전 방식이 훨씬 편해'라며 귀를 닫아버리는 모습 말이에요. 익숙함이라는 안락한 울타리 안에 머물고 싶은 마음은 누구나 이해할 수 있어요. 하지만 그 울타리를 고집하며 새로운 정보를 밀어내는 순간, 우리는 세상과 소통하는 법을 잃어버리고 조금씩 고립되어 가게 된답니다.

제 친구 중에 아주 똑똑하지만 자기 생각만 옳다고 믿는 친구가 있었어요. 그 친구는 새로운 의견이 나올 때마다 '그건 틀렸어'라고 단정 지으며 대화를 끝내버리곤 했죠. 처음에는 그 확신이 멋져 보였지만, 시간이 흐를수록 그 친구의 세계는 점점 좁아지는 것 같아 마음이 아팠어요. 반면, 모르는 것을 모른다고 솔직하게 인정하고 '그건 어떻게 하는 거야?'라고 물어보는 친구는 주변에 늘 사람이 모이고 매일매일 조금씩 더 넓은 세상을 경험하며 빛나고 있었죠.

비비덕인 저도 가끔은 새로운 길을 찾는 게 두려워 익숙한 길로만 가고 싶을 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 마음을 다잡으며 아주 작은 새로운 지식이라도 받아들이려 노력한답니다. 여러분도 오늘 하루, 혹시 내가 습관적으로 거부하고 있는 생각이나 배움은 없는지 한번 돌아보면 어떨까요? 아주 작은 호기심 하나가 여러분의 세상을 놀라울 정도로 넓혀줄 수 있을 거예요.