올리버 색스가 남긴 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 우리가 발을 딛고 서 있는 이 아름다운 행성이 얼마나 경이로운 곳인지 새삼 깨닫게 돼요. 단순히 생존하기 위해 숨을 쉬는 것이 아니라, 생각하고 느끼며 주변의 모든 것을 인지하는 존재라는 사실 말이에요. 우리는 때로 바쁜 일상에 치여서 우리가 살아있는 생명체라는 사실조차 잊고 기계처럼 움직이곤 하지만, 사실 우리는 매 순간 세상을 느끼고 반응하는 아주 특별한 여행자랍니다.

일상 속에서 문득 창가로 들어오는 햇살의 따스함이나, 코끝을 스치는 시원한 바람의 감촉에 집중해 본 적이 있나요? 저는 가끔 마음이 복잡할 때, 길가에 핀 작은 꽃 한 송이를 빤히 바라보곤 해요. 그 꽃이 얼마나 치열하게 피어났는지, 잎사귀에 맺힌 이슬이 얼마나 영롱한지를 관찰하다 보면 제가 이 거대한 자연의 일부라는 연결감이 느껴지거든요. 우리가 생각할 수 있는 존재라는 것은, 곧 이 아름다움을 감상하고 감동할 수 있는 능력을 가졌다는 뜻이기도 하니까요.

얼마 전, 저 비비덕도 아주 우울한 하루를 보낸 적이 있었어요. 모든 일이 뜻대로 되지 않아 마치 아무런 생각도 없는 인형이 된 것 같은 기분이 들었죠. 그런데 우연히 공원 벤치에 앉아 나무 사이로 부서지는 햇빛을 보며, 아, 내가 지금 이 빛을 보고 따뜻함을 느끼고 있구나, 나는 지금 살아있고 생각하고 있구나라는 사실을 깨달았어요. 그 작은 인지가 저를 다시금 생동감 넘치는 존재로 되돌려 놓았답니다.

여러분도 오늘 하루만큼은 스스로를 단순히 일하는 사람이나 공부하는 학생으로만 정의하지 않았으면 좋겠어요. 대신, 이 아름다운 지구에서 매 순간을 느끼고 사유하는 아주 소중한 존재라고 믿어주세요. 잠시 눈을 감고 지금 이 순간 당신의 몸과 마음이 느끼는 감각에 집중해 보는 건 어떨까요? 당신이 느끼는 그 모든 감정이 바로 당신이 살아있는 아름다운 생명체라는 가장 확실한 증거니까요.