우리는 흔히 무언가를 아주 잘 해내는 사람을 보며 타고난 재능이 있을 거라고 짐작하곤 해요. 반짝이는 빛을 내뿜는 천재적인 능력을 부러워하며, 나에게는 그런 특별한 재능이 없다고 스스로를 다독이며 포기하고 싶어질 때도 있죠. 하지만 캘 뉴포트의 말처럼, 진정한 기술은 화려한 재능보다는 묵묵히 이어가는 꾸준함에서 피어납니다. 재능은 시작을 도와주는 작은 불씨일 뿐, 그 불꽃을 커다란 횃불로 만드는 것은 매일매일 반복하는 성실함이라는 사실을 기억했으면 좋겠어요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 거창한 목표를 세우고 단번에 이루고 싶어 하지만, 정작 우리를 성장시키는 것은 아주 작은 습관들이에요. 매일 아침 물 한 잔을 마시는 것, 하루에 단 다섯 줄이라도 일기를 쓰는 것, 혹은 퇴근 후 피곤함을 무릅쓰고 책을 몇 페이지 읽는 것 같은 사소한 행동들이 쌓여 우리의 내일을 만듭니다. 이런 작은 조각들이 모여 누구도 흉내 낼 수 없는 나만의 단단한 실력이 되는 것이죠.

제 친구 중 한 명도 처음에는 그림을 그리는 게 너무 어렵다며 매번 붓을 내려놓곤 했어요. 형태도 엉망이고 색감도 어색하다며 스스로를 자책했죠. 하지만 그 친구는 아주 작은 약속 하나를 지켰어요. 매일 딱 10분만이라도 스케치북을 펼치기로 한 것이었죠. 비가 오나 눈이 오나 그 10분을 지켜나간 결과, 지금은 사람들의 마음을 움직이는 따뜻한 그림을 그리는 작가가 되었답니다. 특별한 재능이 있어서가 아니라, 포기하지 않는 꾸준함이 그 친구의 가장 큰 무기였던 거예요.

저 비비덕도 가끔은 글쓰기가 막막하고 어렵게 느껴질 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 저는 다시 펜을 잡고 한 글자씩 적어 내려가는 꾸준함을 믿기로 해요. 여러분도 지금 당장 눈에 보이는 결과가 없다고 해서 실망하지 마세요. 여러분이 오늘 내디딘 그 작은 한 걸음이 바로 실력이 되어가고 있는 과정이니까요. 오늘 여러분이 꾸준히 해낸 아주 작은 일 하나는 무엇인가요? 그 소중한 성취를 스스로 꼭 칭찬해 주며 하루를 마무리하시길 바랄게요.