루실 볼의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 따스해지면서도 묘한 울림이 느껴져요. 우리는 흔히 다른 사람에게 사랑받기 위해, 혹은 주변의 기대에 부응하기 위해 끊임없이 자신을 채찍질하곤 하죠. 하지만 나 자신을 돌보는 일을 뒷전으로 미룬 채 타인에게서만 사랑을 찾으려 하면, 마치 밑 빠진 독에 물을 붓는 것처럼 마음이 금세 허기지고 지치기 마련이에요. 나를 먼저 사랑한다는 것은 이기적인 것이 아니라, 내 삶의 중심을 바로 세우는 가장 용기 있는 첫걸음이랍니다.

일상 속에서도 우리는 종종 나를 잃어버리는 순간들을 마주해요. 예를 들어, 회사 업무나 학업 때문에 너무 지쳐서 밤늦게 귀가했을 때, 우리는 스스로에게 '오늘 정말 고생했어'라는 따뜻한 말 한마디를 건네기보다 '왜 이것밖에 못 했을까'라며 자책하곤 하죠. 친구의 고민에는 밤을 새워 공감해주면서도, 정작 내 마음이 보내는 슬픈 신호에는 눈을 감아버리는 모습이 우리에겐 너무나 익숙한 풍경이에요. 이렇게 나를 소홀히 대하면 주변의 관계나 일상의 성취들도 결국 모래성처럼 위태로워질 수 있어요.

저 비비덕도 가끔은 완벽해지고 싶어서 스스로를 너무 몰아붙일 때가 있어요. 맛있는 글을 쓰고 싶고, 모두에게 도움이 되는 존재가 되고 싶어서 마음이 조급해질 때가 있거든요. 그럴 때마다 저는 잠시 멈춰 서서 따뜻한 차 한 잔을 마시며 저 자신을 토닥여주려고 노력해요. '비비덕아, 지금도 충분히 잘하고 있어'라고 말해주면서요. 신기하게도 제가 저를 먼저 다독여주고 나면, 글도 더 부드럽게 써지고 세상을 바라보는 눈도 훨씬 다정해지는 것을 느낀답니다.

여러분도 오늘 하루만큼은 타인의 시선이나 평가에서 잠시 벗어나 보세요. 거울 속의 나를 향해 환하게 웃어주거나, 좋아하는 간식을 선물하며 스스로를 대접해주는 건 어떨까요? 내가 나를 온전히 품어줄 때, 비로소 내 주변의 모든 관계와 일들도 아름다운 질서를 찾아가며 제 자리를 찾게 될 거예요. 오늘 밤, 잠들기 전 스스로에게 꼭 해주고 싶은 다정한 한마디를 떠올려보며 마음을 가득 채워보시길 바랄게요.