아서 코난 도일의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 몽글몽글해지면서도 차분해지는 기분이 들어요. 사랑이라는 감정은 마치 갑자기 내리는 소나기처럼 우리의 의지와 상관없이 찾아오곤 하잖아요. 누군가를 향한 설렘이나 애틋함은 우리가 명령한다고 해서 생겨나는 것도 아니고, 억지로 멈출 수 있는 것도 아니니까요. 우리는 그저 마음이 이끄는 대로 흘러가는 감정의 파도를 마주할 뿐이죠.

하지만 우리가 통제할 수 있는 영역이 분명히 존재해요. 바로 그 마음을 어떻게 행동으로 옮길 것인가 하는 점이에요. 누군가를 사랑하는 마음이 들 때, 그 마음을 따뜻한 말 한마디로 표현할지, 아니면 상대방의 필요를 세심하게 살피는 다정한 행동으로 나타낼지는 전적으로 우리의 선택에 달려 있어요. 감정은 통제 불가능한 자연 현상 같지만, 우리의 행동은 우리가 정성껏 가꿀 수 있는 정원과 같답니다.

제 친구 중 한 명은 짝사랑하는 사람이 생겼을 때 마음이 너무 괴롭다고 말한 적이 있어요. 마음을 멈출 수 없어서 힘들다고요. 저는 그 친구에게 마음을 억지로 누르려 애쓰기보다, 그 마음을 어떻게 예쁜 행동으로 바꿀 수 있을지 고민해 보자고 말해주었죠. 대신 그 사람을 위해 작은 응원의 메시지를 보내거나, 그 사람이 좋아하는 간식을 슬쩍 건네주는 식의 작은 행동들을 하나씩 실천해 본 거예요. 그러자 통제할 수 없는 감정 때문에 괴로워하던 마음이, 누군가에게 선한 영향력을 전달할 수 있다는 뿌듯함으로 조금씩 변해갔답니다.

지금 혹시 마음대로 되지 않는 감정 때문에 혼란스러워하고 있나요? 그 감정을 억지로 바꾸려고 애쓰며 자신을 몰아세우지 마세요. 대신 오늘 하루, 당신의 소중한 사람에게 건넬 수 있는 아주 작은 친절이나 따뜻한 눈빛 하나를 고민해 보는 건 어떨까요? 우리가 선택한 작은 행동들이 모여, 우리의 사랑을 더욱 아름답고 단단하게 만들어줄 거예요. 비비덕도 당신의 예쁜 행동들을 곁에서 항상 응원할게요.