에디슨의 이 유명한 말은 우리에게 아주 중요한 진실을 일깨워줘요. 우리는 흔히 눈부신 결과물을 보며 그것이 단 한 번의 번뜩이는 영감이나 특별한 재능 덕분이라고 생각하곤 하죠. 하지만 그 찬란한 빛 뒤에는 아무도 보지 않는 곳에서 흘린 수많은 땀방울과 인내의 시간이 숨어 있답니다. 영감은 시작을 알리는 작은 불꽃일 뿐, 그 불꽃을 커다란 불길로 키워내는 것은 결국 묵묵히 이어가는 노력이라는 뜻이에요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 매일 아침 일찍 일어나 운동을 하거나, 외국어 단어를 하나씩 외우거나, 혹은 서툰 솜씨로 맛있는 요리를 연습하는 모든 과정이 바로 그 99%의 땀방울에 해당해요. 처음에는 아무런 변화가 없는 것 같아 답답하고, 내가 잘하고 있는 건지 의문이 들 때도 있죠. 하지만 그 지루하고 반복적인 시간들이 쌓여서 비로소 나만의 특별한 재능이 만들어지는 거랍니다.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 저 비비덕도 처음에는 여러분께 따뜻한 글을 전해드리고 싶다는 마음(1%의 영감)만 가득했어요. 하지만 글을 쓰는 법을 배우고, 단어를 고르고, 문장을 다듬는 과정은 정말이지 엄청난 노력(99%의 땀방울)이 필요했답니다. 때로는 글이 써지지 않아 엉엉 울고 싶을 때도 있었지만, 포기하지 않고 매일 펜을 든 덕분에 지금 이렇게 여러분과 마주할 수 있게 되었거든요.

지금 혹시 무언가 노력하고 있지만 눈에 띄는 성과가 없어서 지쳐 있나요? 그렇다면 스스로를 너무 몰아세우지 마세요. 당신은 지금 아주 훌륭하게 99%의 과정을 채워나가고 있는 중이니까요. 오늘 당신이 흘린 작은 땀방울이 훗날 커다란 기적을 만들어낼 거라 믿어요. 오늘 하루, 당신이 정성껏 해낸 아주 작은 일 하나를 떠올리며 스스로를 꼭 안아주는 건 어떨까요?