알빈 토플러의 이 문장을 처음 읽었을 때, 가슴 한구석이 찌릿하면서도 묘한 긴장감이 느껴졌어요. 단순히 글자를 읽고 쓰는 능력을 넘어, 우리가 가진 낡은 생각을 버리고 새로운 지식을 받아들이는 유연함이 현대 사회에서 가장 중요한 생존 전략이라는 뜻이니까요. 배움이란 단순히 새로운 것을 채워 넣는 과정이 아니라, 때로는 내가 옳다고 믿었던 과거의 습관이나 지식을 기꺼이 비워내는 용기를 포함한다는 사실이 참 깊게 다가옵니다.

우리 일상을 돌아보면 우리는 참 많은 것에 익숙해져 있어요. 어제까지 당연하다고 믿었던 방식이 오늘 갑자기 틀린 것이 될 때, 우리는 당황하곤 하죠. 예를 들어, 아주 오랫동안 사용해온 익숙한 길 대신 새로운 지름길을 발견했을 때, 우리는 처음엔 낯섦 때문에 망설이게 됩니다. 하지만 그 낯섦을 받아들이고 기존의 경로를 잊어버리는 연습을 할 때, 우리는 비로소 더 넓은 세상을 만날 수 있게 된답니다.

제 친구 중 한 명은 아주 오랫동안 한 가지 방식의 업무 스타일만을 고집해온 사람이 있었어요. 효율적이라고 믿었던 그 방식이 새로운 디지털 도구의 등장으로 인해 점점 뒤처지게 되었을 때, 그 친구는 큰 상실감을 느꼈죠. 하지만 그 친구는 용기를 내어 자신이 쌓아온 노하우를 잠시 내려놓고, 마치 어린아이처럼 처음부터 다시 배우기 시작했어요. 익숙한 것을 버리는 과정은 고통스러웠지만, 다시 배우는 과정에서 발견한 새로운 가능성은 그 친구의 삶을 훨씬 풍요롭게 만들어 주었답니다.

저 비비덕도 가끔은 제가 가진 고집이나 편견을 마주할 때가 있어요. 그럴 때마다 저는 마음속에 작은 메모를 남겨두곤 한답니다. '지금 내가 붙잡고 있는 이 생각이 혹시 나를 가두고 있는 건 아닐까?' 하고 말이에요. 여러분도 오늘 하루, 여러분의 마음속에 꽉 차 있는 낡은 생각 하나를 살며시 내려놓아 보는 건 어떨까요? 비워진 그 자리에 아주 작더라도 새로운 배움의 씨앗이 심어질 수 있도록 말이에요.