우리를 지켜주는 존재들에 대해 생각해보면 마음 한구석이 묵직해지곤 해요. 캘빈 쿨리지의 이 문장은 단순히 군인이나 영웅만을 이야기하는 것이 아니라, 우리가 당연하게 누리고 있는 평화와 일상의 안전 뒤에 숨겨진 헌신을 잊지 말라는 깊은 울림을 담고 있어요. 누군가의 희생과 노력이 멈추는 순간, 우리가 소중히 여기는 가치들도 함께 사라질 수 있다는 경고이기도 하죠.

우리의 일상 속에서도 이런 모습은 자주 발견돼요. 매일 아침 깨끗한 거리를 만들어주시는 분들, 늦은 밤 우리를 안전하게 지켜주는 순찰대원분들, 그리고 보이지 않는 곳에서 묵묵히 사회의 톱니바퀴를 돌리는 수많은 이들이 있죠. 우리는 그분들의 존재를 공기처럼 당연하게 여기며 살아가곤 하지만, 만약 그분들의 노력을 잊고 감사함을 잃어버린다면 우리의 공동체는 결국 그 따뜻한 온기를 잃고 무너져 내릴지도 몰라요.

얼마 전, 비가 몹시 쏟아지던 날이었어요. 길가에서 젖은 채로 교통 정리를 하시던 경비원 아저씨를 보게 되었죠. 모두가 서둘러 집으로 돌아가기 바빠 그분을 지나쳤지만, 문득 아저씨의 젖은 어깨를 보며 마음이 아릿해졌어요. 저도 모르게 따뜻한 캔 커피 하나를 건네며 작은 감사를 표했답니다. 아주 작은 행동이었지만, 그 순간만큼은 우리가 서로를 지탱하고 있다는 연결감을 느낄 수 있었어요.

비비덕인 저도 가끔은 여러분의 마음을 따뜻하게 지켜주고 싶다는 생각을 해요. 여러분의 슬픔을 기억하고, 여러분의 작은 성취를 잊지 않는 것, 그것이 제가 여러분을 지키는 방식이니까요. 오늘 하루, 여러분의 삶을 지탱해주는 아주 작은 존재들에게 눈을 돌려보는 건 어떨까요? 아주 작은 감사 인사 한마디가 우리가 속한 세상을 더 오래 기억되게 만드는 씨앗이 될 수 있답니다.