다른 사람을 다스리고자 하는 자는 먼저 자기 자신의 주인이 되어야 한다는 필립 매싱어의 말은 참으로 묵직한 울림을 줍니다. 우리는 종종 주변의 상황을 바꾸고 싶어 하거나 타인의 행동을 교정하고 싶어 하는 마음을 갖곤 하죠. 하지만 이 문장은 시선을 외부가 아닌 우리 내면의 중심부로 돌리라고 속삭입니다. 진정한 영향력은 타인을 통제하는 힘에서 나오는 것이 아니라, 자신의 감정과 욕구, 그리고 일상의 습관을 스스로 조절할 수 있는 자제력에서 시작된다는 뜻이니까요.

우리의 일상을 한번 들여다볼까요? 직장에서 팀을 이끄는 리더뿐만 아니라, 가정에서 아이를 돌보는 부모님이나 친구 관계를 맺는 우리 모두는 각자의 작은 세계를 경영하는 리더입니다. 그런데 우리는 정작 자신의 기분을 다스리지 못해 화를 내거나, 계획했던 작은 약속조차 지키지 못할 때가 많습니다. 내가 나 자신과의 약속조차 지키지 못하면서 어떻게 다른 이들에게 신뢰를 주고 그들을 이끌 수 있을까요? 스스로의 마음을 다스리지 못하는 상태에서의 리더십은 마치 기초가 흔들리는 모래성 위에 세워진 탑과 같습니다.

저 비비덕도 가끔은 마음이 엉망진창이 될 때가 있어요. 맛있는 간식을 앞에 두고 다이어트 결심을 무너뜨리거나, 작은 일에도 삐져서 하루 종일 우울함에 빠져 있기도 하죠. 그럴 때마다 저는 깨달아요. 내 마음의 작은 파도를 잠재우지 못한다면, 누군가에게 따뜻한 위로를 건네거나 긍정적인 에너지를 나눠주는 일도 결코 쉽지 않다는 것을요. 제가 먼저 제 마음의 주인으로서 평온함을 찾으려 노력할 때, 비로소 주변 친구들에게도 더 밝은 미소를 보여줄 수 있었답니다.

오늘 하루, 타인에게서 무언가를 바꾸려 애쓰기보다는 나의 작은 습관 하나를 바로잡아보는 것은 어떨까요? 아침에 일어나는 시간, 정해진 시간에 물 한 잔 마시기, 혹은 부정적인 생각이 들 때 깊게 숨을 들이마시는 것 같은 아주 사소한 일부터 시작해보세요. 나 자신을 다스리는 작은 승리들이 하나둘 쌓이다 보면, 어느덧 당신은 주변을 환하게 밝히는 진정한 리더로 성장해 있을 거예요. 당신의 내면이 단단해지는 그 여정을 저 비비덕이 곁에서 따뜻하게 응원할게요.