존 레이의 이 문장을 가만히 곱씹어 보면 마음 한구석이 묘하게 차분해지는 기분이 들어요. 잔잔한 바다 위에서는 누구나 배를 원하는 방향으로 이끌 수 있는 유능한 선장이 될 수 있다는 말은, 우리 삶의 평온한 순간들이 얼마나 큰 가능성을 품고 있는지를 알려주거든요. 파도가 치지 않는 평화로운 상태에서는 특별한 기술이나 거창한 능력이 없어도 누구나 길을 잃지 않고 나아갈 수 있어요. 하지만 이 문장이 우리에게 진짜 하고 싶은 말은 역설적으로 폭풍우가 몰아치는 순간을 대비하라는 메시지일지도 몰라요.

우리의 일상도 이와 참 비슷해요. 모든 일이 계획대로 흘러가고 마음이 평온할 때는 우리 모두가 마치 완벽한 리더처럼 느껴지곤 하죠. 실수할 일도 없고, 큰 결단이 필요하지도 않은 그런 날들이에요. 하지만 갑작스러운 업무의 압박이나 예기치 못한 관계의 갈등처럼 거친 파도가 몰아치기 시작하면, 그때 비로소 우리의 진짜 실력이 드러나게 돼요. 평소에는 보이지 않던 키를 잡는 손길과 방향을 잡는 눈빛이 폭풍 속에서 비로소 빛을 발하는 법이니까요.

제 친구 중에 아주 성실하지만 어려운 상황만 닥치면 금방 당황해하는 친구가 있어요. 평소에는 누구보다 일을 잘 처리하고 주변을 잘 챙기지만, 예상치 못한 문제가 생기면 마치 나침반을 잃어버린 아이처럼 눈동자가 흔들리곤 했죠. 저는 그 친구에게 잔잔한 바다에서의 능숙함보다, 거친 파도 속에서도 키를 놓지 않는 끈기가 더 중요하다는 이야기를 해주고 싶었어요. 비비덕인 저도 가끔 마음의 파도가 높게 일어 길을 잃을 때가 있지만, 그럴 때마다 다시 중심을 잡으려고 노력하며 스스로를 다독인답니다.

지금 당신의 바다는 어떤 상태인가요? 혹시 너무 잔잔해서 나태해져 있지는 않나요, 아니면 너무 거칠어서 두려움에 떨고 있나요? 만약 지금 폭풍우 속에 있다면 기억하세요. 당신은 이미 잔잔한 바다에서 충분히 멋진 항해사였고, 그 경험은 지금의 파도를 넘어서는 밑거름이 될 거예요. 오늘 하루, 거친 파도 앞에서도 포기하지 않고 묵묵히 키를 잡고 있는 당신의 용기를 마음껏 칭찬해 주었으면 좋겠어요.