프레드 로저스 선생님이 남긴 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 따뜻한 코코아 한 잔을 마시는 것처럼 마음이 몽글몽글해져요. 성공이라는 단어는 보통 치열한 경쟁이나 높은 지위, 혹은 눈에 보이는 커다란 성취를 떠올리게 하잖아요? 하지만 이 문장은 성공으로 가는 길에 오직 친절함이라는 세 가지 이정표만이 존재한다고 속삭여주고 있어요. 결국 우리가 도달하고 싶은 진정한 성공은 타인의 마음을 어루만지고, 세상을 조금 더 다정하게 만드는 과정 그 자체라는 뜻이 아닐까요.

우리 일상 속에서도 이 진리는 아주 작게 빛나고 있어요. 아침 출근길에 마주친 경비 아저씨께 건네는 밝은 인사, 지친 동료의 어깨를 가볍게 다독여주는 말 한마디, 혹은 버스 기사님께 드리는 작은 감사의 눈빛 같은 것들이요. 이런 사소한 친절들이 모여 우리의 하루를 만들고, 결국 우리가 어떤 사람으로 기억될지를 결정하게 됩니다. 대단한 업적을 남기지 않더라도, 누군가의 기억 속에 따뜻한 온기로 남을 수 있다면 그것만큼 완벽한 성공이 또 어디 있을까 싶어요.

얼마 전 저 비비덕도 조금 속상한 일이 있었답니다. 계획했던 일이 마음처럼 풀리지 않아 혼자 풀 죽어 있을 때, 지나가던 작은 친구가 아무 말 없이 제 옆에 앉아 따뜻한 사탕 하나를 건네주더라고요. 그 작은 친절 덕분에 저는 다시 웃을 수 있었고, '아, 나도 누군가에게 이런 작은 빛이 되어주고 싶다'라는 생각을 했어요. 거창한 도움은 아니더라도, 그저 곁에 있어 주는 친절만으로도 누군가의 세상을 바꿀 수 있다는 걸 깨달은 순간이었죠.

오늘 하루, 여러분의 성공 리스트에 '친절'을 가장 먼저 적어보는 건 어떨까요? 거창한 계획이 아니어도 괜찮아요. 주변 사람들에게 건네는 따뜻한 미소 한 번, 혹은 나 자신에게 건네는 다정한 위로 한마디부터 시작해 보세요. 여러분이 뿌린 친절의 씨앗들이 모여, 언젠가 커다란 행복의 숲을 이룰 거라고 저 비비덕이 믿고 응원할게요.