넬슨 만델라의 이 깊은 울림을 주는 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 우리 마음속에 숨겨진 아주 작고 순수한 씨앗이 떠올라요. 태어날 때부터 누군가를 미워하는 마음을 가지고 태어나는 생명은 없으니까요. 미움은 학습되는 것이고, 그렇다면 반대로 사랑 또한 우리가 스스로 선택하고 배워나갈 수 있는 기술이라는 뜻이기도 해요. 이 말은 우리에게 절망보다는 아주 커다란 희망을 선물해 준답니다.

우리의 일상을 돌아보면 아주 사소한 편견이나 미움이 불쑥 고개를 들 때가 있어요. 처음 보는 사람의 말투가 마음에 들지 않는다거나, 나와 조금 다른 생활 방식을 가진 이웃을 보며 나도 모르게 마음의 벽을 세우기도 하죠. 이런 마음들은 거창한 악의가 아니라, 우리가 살아오며 보고 배운 작은 경험들이 쌓여 만들어진 습관 같은 것일지도 몰라요. 하지만 우리가 그 벽을 허물기로 결심하는 순간, 세상은 조금씩 다르게 보이기 시작해요.

얼마 전 제가 길을 걷다가 우연히 본 장면이 생각나요. 낯선 외국인 관광객이 길을 헤매고 있을 때, 한 어린 아이가 서툰 영어로 방향을 가리키며 환하게 웃어주더라고요. 그 아이의 눈에는 국적이나 언어의 차이 같은 건 전혀 보이지 않았어요. 그저 도움이 필요한 누군가를 돕고 싶다는 순수한 마음뿐이었죠. 그 작은 친절을 보며 저도 모르게 가슴이 뭉클해졌고, 미움보다 사랑을 먼저 가르쳐주는 것이 얼마나 중요한지 다시 한번 깨닫게 되었답니다.

저 비비덕도 가끔은 마음이 뾰족해질 때가 있지만, 그럴 때마다 따뜻한 온기를 배우려고 노력해요. 여러분도 오늘 하루, 누군가에게 아주 작은 친절을 베풀어보는 건 어떨까요? 거창한 사랑이 아니어도 괜찮아요. 따뜻한 눈인사 한 번, 부드러운 말 한마디가 미움의 습관을 사랑의 배움으로 바꾸는 첫걸음이 될 수 있으니까요. 당신의 마음속에 사랑의 씨앗이 예쁘게 피어나길 응원할게요.