우리는 흔히 외향적인 사람을 에너지가 넘치고 어디서나 주인공이 되는 사람이라고 생각하곤 해요. 반대로 내성적인 사람은 조용히 뒤로 물러나 있는 사람이라고 정의 내리기도 하죠. 하지만 수잔 케인의 이 문장을 가만히 들여다보면, 내성적이라는 것이 결코 소극적이거나 능력이 부족하다는 뜻이 아니라는 걸 알 수 있어요. 그것은 오히려 자신이 소중히 여기는 가치나 사람을 위해 자신의 에너지를 어디에 집중할지 결정할 수 있는 깊은 내면의 힘을 가지고 있다는 의미랍니다.

우리의 일상에서도 이런 모습은 자주 발견돼요. 평소에는 혼자 책을 읽거나 조용히 차를 마시는 시간을 즐기던 친구가, 프로젝트의 성공을 위해서나 혹은 사랑하는 친구의 생일 파티를 위해 갑자기 누구보다 활기차게 분위기를 이끄는 모습을 본 적이 있나요? 그건 그 친구가 외향적인 사람으로 변한 것이 아니라, 자신이 중요하다고 믿는 일과 소중한 사람을 향한 마음이 그만큼 크기 때문에 기꺼이 자신의 영역 밖으로 한 걸음 나아간 것이에요.

저 비비덕도 가끔은 숲속의 작은 연못가에서 혼자 조용히 쉬는 것을 정말 좋아해요. 하지만 여러분에게 따뜻한 위로의 말을 전해야 하거나, 소중한 친구가 슬픈 일을 겪어 곁을 지켜줘야 할 때는 누구보다 용감하게 세상 밖으로 나와 활기차게 응원하곤 한답니다. 저에게도 내향적인 성향이 있지만, 사랑하는 마음이 저를 움직이는 가장 큰 엔진이 되어주거든요. 이처럼 진정한 용기는 겉으로 드러나는 성격이 아니라, 내 마음이 향하는 곳을 향해 움직이는 의지에서 나온다고 믿어요.

지금 혹시 사람들과 어울리는 것이 버겁게 느껴지거나, 내가 너무 조용한 건 아닐까 고민하고 있나요? 괜찮아요. 당신이 소중히 여기는 가치를 위해, 혹은 사랑하는 사람을 위해 가끔씩 내딛는 그 용기 있는 발걸음이야말로 당신이 얼마나 따뜻하고 강한 사람인지를 증명해 주는 가장 아름다운 증거니까요. 오늘 하루, 당신이 지키고 싶은 소중한 마음 하나를 떠올리며 스스로를 다독여주는 시간을 가져보는 건 어떨까요?