우리는 흔히 죽음이 삶의 가장 큰 비극이라고 생각하곤 해요. 하지만 노먼 커즌스의 이 문장을 가만히 들여다보면, 진짜 슬픈 일은 육체적인 끝이 아니라 우리가 살아있는 동안 우리 내면의 소중한 것들을 스스로 놓아버리는 일이라는 것을 깨닫게 됩니다. 꿈, 열정, 호기심, 그리고 타인을 향한 따뜻한 마음 같은 것들 말이에요. 숨을 쉬고 눈을 뜨고 있지만, 마음속의 빛이 조금씩 꺼져가는 상태로 살아가는 것이야말로 우리가 가장 경계해야 할 순간이 아닐까요?

일상 속에서 우리는 가끔 너무 바쁘거나 지친 나머지, 나를 미소 짓게 했던 작은 취미나 순수했던 꿈들을 뒷전으로 미뤄두곤 합니다. '나중에 여유가 생기면 해야지'라며 미루던 일들이 쌓이다 보면, 어느새 내 안의 생동감은 무뎌지고 무미건조한 일상만 남게 되죠. 마치 맛있는 음식을 앞에 두고도 아무런 맛을 느끼지 못하는 상태처럼, 마음의 감각이 무뎌지는 것이 바로 내면의 죽음이 시작되는 신호일지도 몰라요.

제 친구 중에 아주 그림 그리는 것을 좋아하던 친구가 있었어요. 사회생활이 바빠지고 책임져야 할 일들이 늘어나면서, 그 친구는 어느덧 붓을 놓아버렸죠. 대신 퇴근 후에는 그저 멍하니 TV를 보며 시간을 보낸다고 하더라고요. 나중에 그 친구를 만났을 때, 예전의 반짝이던 눈빛 대신 무거운 피로감만 가득한 모습을 보고 마음이 참 아팠답니다. 친구의 내면에서 예술가로서의 즐거움이 조금씩 죽어가고 있었던 거예요.

오늘 여러분의 마음속을 한번 가만히 들여다보세요. 혹시 바쁘다는 핑계로, 혹은 상처받기 싫어서 소중하게 품고 있던 어떤 마음을 방치하고 있지는 않나요? 아주 작은 것이라도 좋아요. 잊고 있었던 작은 호기심이나, 예전에 좋아했던 작은 습관을 다시 깨워보세요. 죽어가는 것이 아니라, 잠시 잠들어 있는 것뿐이니까요. 오늘 하루, 당신의 내면을 다시 따뜻하게 깨우는 작은 행동 하나를 시작해보길 비비덕이 응원할게요.