세자르 차베스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 따뜻한 햇살이 우리 모두를 감싸 안는 듯한 기분이 들어요. 우리는 종종 나 자신의 성공과 성취를 향해 앞만 보고 달려가곤 하죠. 더 높은 곳에 올라가고, 더 많은 것을 손에 넣는 것이 인생의 전부라고 믿기도 해요. 하지만 진정한 성취란 나 혼자만의 높은 탑을 쌓는 것이 아니라, 우리가 발을 딛고 있는 이 땅 전체를 더 풍요롭게 만드는 과정이어 발견된다는 것을 이 문장은 일깨워 줍니다.

우리의 일상은 아주 작은 연결들로 이루어져 있어요. 아침에 마시는 커피 한 잔, 길가에 핀 작은 꽃, 그리고 매일 마주치는 이웃들의 미소까지도 모두 우리가 함께 만들어가는 공동체의 일부죠. 내가 조금 더 나아졌을 때, 그 긍정적인 에너지가 주변 사람들에게도 흘러가 주변을 밝게 비출 수 있다면 그보다 더 가치 있는 성공이 어디 있을까요? 나만의 성장이 타인의 고통이나 소외를 외면한 채 이루어진다면, 그 성취는 결국 외롭고 공허한 섬처럼 남게 될 거예요.

얼마 전 제가 길을 걷다가 작은 빵집 앞을 지나갈 때였어요. 그 빵집 주인 아주머니는 매일 아침 갓 구운 빵을 정성스럽게 준비하시면서, 남은 빵을 어려운 이웃들에게 나누어 주기 위해 조금씩 따로 챙겨두시더라고요. 아주머니의 개인적인 사업적 성공도 중요하겠지만, 그 과정에서 이웃의 배고픔을 살피고 공동체의 온기를 높이려는 마음이 정말 아름답게 느껴졌어요. 아주머니의 작은 배려 덕분에 그 동네의 공기가 조금 더 따뜻해진 것 같았답니다.

이 글을 읽는 당신도 오늘 하루, 나만의 작은 성취에 머물지 말고 주변을 한 번 둘러보는 건 어떨까요? 거창한 봉사가 아니어도 괜찮아요. 동료에게 건네는 따뜻한 격려 한마디, 혹은 누군가를 위해 문을 잡아주는 작은 친절이 우리 공동체를 더 살기 좋은 곳으로 만드는 소중한 씨앗이 될 수 있으니까요. 당신의 빛나는 성장이 주변의 꽃들을 피워내는 밑거름이 되기를, 저 비비덕이 진심을 담아 응원할게요.