우리는 가끔 눈앞에 보이는 화려한 꽃잎이나 푸른 잎사귀에만 마음을 빼앗기곤 해요. 하지만 그 아름다움을 지탱해 주는 것은 땅속 깊이 보이지 않는 곳에서 묵묵히 버티고 있는 뿌리랍니다. 응구기 와 티옹오의 이 문장은 우리에게 뿌리가 얼마나 중요한지를 일깨워줘요. 과거의 역사와 우리가 어디서 왔는지, 우리의 문화가 어떤 이야기를 품고 있는지를 아는 것은 단순히 지식을 쌓는 일이 아니에요. 그것은 우리가 흔들리지 않고 바로 설 수 있는 존재의 근간을 찾는 과정이랍니다.

일상 속에서도 우리는 종종 나 자신을 잃어버린 것 같은 기분이 들 때가 있어요. 주변의 속도에 맞추려다 보니 내가 누구인지, 내가 어떤 가치를 소중히 여기며 살아왔는지 잊어버리게 되는 거죠. 마치 뿌리가 말라가는 나무처럼, 내가 걸어온 길과 우리 가족, 우리 이웃이 일궈온 이야기들을 잊고 살면 작은 바람에도 쉽게 마음이 휘청거리게 돼요. 내가 누구인지 모른 채 앞으로 나아가는 것은 지도 없이 망망대해를 항해하는 것과 같으니까요.

얼마 전 제가 아주 오래된 일기장을 발견한 적이 있어요. 어린 시절의 서툰 글씨와 그때의 고민들이 담긴 페이지를 넘기다 보니, 지금의 제가 왜 이런 생각을 하고 어떤 성격이 되었는지 조금은 이해할 수 있게 되었답니다. 과거의 작은 조각들이 모여 지금의 저라는 나무를 만들었다는 사실을 깨닫는 순간, 마음 한구석이 따뜻해지면서도 단단해지는 기분이 들었어요. 나의 역사를 마주하는 것은 나 자신을 긍정하는 첫걸음이었던 셈이죠.

여러분도 오늘 잠시 멈춰 서서 여러분의 뿌리를 더듬어보는 시간을 가져보면 어떨까요? 할머니의 옛날이야기를 들어보거나, 우리 가족만의 소중한 전통을 되새겨보는 것도 좋아요. 거창한 역사 공부가 아니어도 괜찮아요. 내가 어디서 왔는지, 무엇을 소중히 여기며 자라왔는지 조용히 되짚어보는 것만으로도 여러분의 마음속 뿌리는 훨씬 더 깊고 튼튼해질 거예요. 여러분의 내일이 더욱 단단하게 피어나길 비비덕이 응원할게요.