킴벌리 존스의 이 문장을 처음 마주했을 때, 제 마음 한구석이 쿵 내려앉는 기분이 들었어요. 우리가 아무리 노력하고 애를 써도, 애초에 승리할 수 있도록 설계되지 않은 게임 속에 놓여 있다는 느낌을 받을 때가 있잖아요. 공정하지 못한 규칙, 나에게 불리하게 짜인 환경, 그리고 내가 아무리 발버둥 쳐도 결코 닿을 수 없는 결승선 같은 것들 말이에요. 이 말은 단순히 패배에 대한 이야기가 아니라, 우리가 마주한 불합리한 현실과 그 안에서 느끼는 무력감을 아주 날카롭게 꿰뚫고 있어요.

우리 일상에서도 이런 순간들이 불쑥 찾아오곤 해요. 예를 들어, 밤을 새워 열심히 준비한 프로젝트가 아주 사소한 편견이나 이미 정해진 인맥 때문에 부정당하는 경험을 할 때가 있죠. 혹은 아무리 선한 의도로 행동해도 세상의 거대한 흐름이나 구조적인 벽에 부딪혀 내 진심이 왜곡될 때, 우리는 마치 게임에 참여할 자격조차 주어지지 않은 플레이어가 된 것 같은 소외감을 느껴요. 노력의 가치가 부정당하는 것 같은 그 기분은 정말 견디기 힘들 만큼 아프답니다.

저 비비덕도 가끔은 세상이라는 커다란 게임 속에서 아주 작은 존재처럼 느껴질 때가 있어요. 모두가 앞을 향해 힘차게 헤엄쳐 가는데, 나만 제자리에 머물러 있거나 아예 물길 밖에 밀려나 있는 것 같은 기분이 들 때 말이죠. 하지만 그럴 때마다 저는 깨달아요. 게임의 규칙이 나를 승리자로 만들어주지 못한다고 해서, 나의 존재 가치까지 사라지는 것은 아니라는 사실을요. 승패가 결정된 게임의 결과에 집중하기보다, 내가 이 물결 속에서 어떤 마음으로 헤엄치고 있는지 그 과정 자체를 바라보는 것이 더 중요할지도 몰라요.

지금 혹시 불공정한 규칙 때문에 상처받고 계신가요? 내가 이 게임에서 이길 수 없다는 절망감이 당신을 짓누르고 있지는 않나요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고 스스로에게 물어봐 주세요. 이 게임의 승자가 되는 것보다 더 소중한, 나만의 가치를 지키는 방법은 무엇인지 말이에요. 비록 세상이 정한 승리에는 도달하지 못하더라도, 당신이 걸어온 그 진실한 발걸음만큼은 그 누구도 뺏어갈 수 없는 당신만의 소중한 기록이니까요. 오늘 하루, 결과보다는 당신의 마음을 먼저 안아주는 시간을 가져보길 바랄게요.