우리는 때때로 세상이 정해놓은 아주 높고 단단한 벽 앞에 서 있는 기분을 느끼곤 해요. 스태시 에이브럼스의 이 말은 우리가 그 벽을 넘으려고 애쓰다가 지치는 대신, 그 벽이 우리의 가치를 결정하게 두지 말라고 속삭여주는 것 같아요. 정의를 이룬다는 것은 단순히 완벽한 사람이 되는 것이 아니라, 불가능해 보이는 기준에 나를 끼워 맞추느라 나 자신을 잃어버리지 않는 용기를 내는 일이니까요.

일상 속에서도 우리는 이런 순간들을 자주 마주하죠. 예를 들어, 직장에서 모든 일을 완벽하게 해내야 한다는 압박감이나, 남들만큼 성공해야 한다는 사회적 기준이 우리를 짓누를 때가 있어요. 마치 끝이 보이지 않는 높은 계단을 오르는 것처럼 숨이 차오르고, 내가 아무리 노력해도 저 높은 곳에 닿지 못할 것 같다는 무력감이 찾아오기도 해요. 그럴 때 우리는 스스로를 자책하며 점점 작아지곤 합니다.

제 친구 중에 아주 성실한 친구가 한 명 있어요. 그 친구는 늘 모든 사람에게 인정받는 완벽한 사람이 되어야 한다는 기준 때문에 스스로를 괴롭혔죠. 작은 실수 하나에도 밤잠을 설치며 자책하곤 했거든요. 그러던 어느 날, 그 친구는 깨달았어요. 세상의 기준에 도달하지 못했다고 해서 자신의 노력이 가치 없는 것이 아니라는 사실을요. 그 친구는 이제 완벽함 대신 자신의 진심을 믿기로 했고, 그 변화가 오히려 주변 사람들에게 더 큰 울림과 정의로운 영향력을 전달하게 되었답니다.

여러분도 혹시 스스로를 불가능한 기준 속에 가두고 있지는 않나요? 남들이 말하는 성공이나 완벽함이라는 잣대가 여러분의 빛나는 본모습을 가리지 않게 해주세요. 여러분은 이미 그 자체로 충분히 가치 있고, 그 기준 너머에 있는 진짜 여러분의 모습이 세상을 더 따뜻하게 만들 수 있어요. 오늘 하루는 타인이 만든 기준 대신, 여러분의 마음이 말하는 진실한 목소리에 귀를 기울여보는 건 어떨까요?