코넬 웨스트의 이 문장을 가만히 곱씹어 보면, 정의라는 단어가 가진 차가운 느낌이 조금은 따뜻하게 변하는 것 같아요. 우리는 흔히 정의라고 하면 법정이나 엄격한 규칙, 혹은 옳고 그름을 가르는 단호한 칼날을 떠올리곤 하죠. 하지만 이 말은 정의의 진짜 얼굴이 사실은 사랑의 또 다른 모습이라고 속삭여줍니다. 즉, 누군가를 아끼고 소중히 여기는 그 마음을 세상 밖으로 꺼내어 모두가 누릴 수 있게 만드는 과정이 바로 정의라는 뜻이에요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 아주 작게 존재합니다. 길을 걷다 무거운 짐을 든 어르신을 도와드리는 일, 친구가 슬픈 일을 겪었을 때 묵묵히 곁을 지켜주는 일, 혹은 억울한 일을 당한 누군가를 위해 목소리를 내주는 일 같은 것들이요. 이런 행동들은 거창한 사회 운동은 아닐지 몰라도, 내 마음속의 사랑을 공적인 영역으로 끌어올리는 아주 소중한 정의의 실천이에요. 사랑이 개인적인 온기라면, 정의는 그 온기가 모두에게 전달되도록 넓게 펼치는 일인 셈이죠.

얼마 전, 저 비비덕이 길가에 버려진 작은 화분을 발견한 적이 있어요. 누군가 무심코 버리고 간 것이었지만, 저는 그 화분이 다시 꽃을 피울 수 있도록 정성껏 물을 주고 햇볕이 잘 드는 곳으로 옮겨주었답니다. 저에게는 그 작은 화분을 돌보는 마음이 사랑이었지만, 그 화분이 다시 아름다움을 뽐낼 수 있게 환경을 만들어준 것은 저만의 작은 정의였던 것 같아요. 이처럼 우리가 주변의 작은 생명이나 소외된 이들에게 내미는 손길은 세상을 더 정의롭게 만드는 가장 아름다운 사랑의 표현입니다.

오늘 여러분의 하루는 어떤 모습이었나요? 혹시 나만의 작은 사랑을 마음속에만 가두어두고 있지는 않았나요? 거창한 정의를 실현해야 한다는 부담감은 내려놓아도 괜찮아요. 그저 내 주변의 소중한 사람들에게, 그리고 우리 사회의 작은 구석구석에 따뜻한 눈길 한 번을 더 보내는 것부터 시작해보면 어떨까요. 여러분이 내미는 그 따뜻한 손길이 바로 세상이 기다려온 가장 빛나는 정의일지도 모르니까요.