우리는 가끔 일어나지도 않은 일들에 대해 미리 걱정하며 스스로를 괴롭히곤 해요. 미셸 드 몽테뉴의 이 문장은 우리가 겪는 고통의 상당 부분이 실제 사건이 아니라, 우리 머릿속에서 만들어낸 불안과 상상에서 비롯된다는 것을 날카로우면서도 따뜻하게 짚어줍니다. 불행이라는 이름의 그림자가 우리 마음을 덮칠 때, 사실 그 그림자의 실체는 우리가 만들어낸 걱정의 크기일지도 모른다는 뜻이죠.

일상 속에서도 이런 일은 자주 일어나요. 중요한 발표를 앞두고 실수해서 모두가 나를 비웃을 것 같다는 상상을 하거나, 친구의 짧은 답장에 혹시 나에게 화가 난 건 아닐까 고민하며 밤을 지새우는 일들 말이에요. 실제로 아무런 문제가 없었음에도 불구하고, 우리는 마음속에서 이미 수만 가지의 비극적인 시나리오를 써 내려가며 스스로를 지치게 만듭니다. 우리가 겪는 진짜 불행보다, 불행할지도 모른다는 두려움이 우리를 더 아프게 할 때가 많답니다.

저 비비덕도 가끔은 깃털이 젖을까 봐 비 오는 날을 너무 무서워하며 미리 걱정하곤 해요. 하지만 막상 우산을 쓰고 밖을 나가보면, 비는 그저 대지를 촉촉하게 적셔주는 다정한 손길일 뿐이라는 걸 깨닫게 되죠. 걱정이라는 안개가 눈앞을 가릴 때, 제가 그랬던 것처럼 잠시 멈춰서서 지금 내 눈앞에 있는 진짜 현실이 무엇인지 찬찬히 살펴보는 연습이 필요해요. 상상 속의 폭풍우는 생각보다 힘이 약하답니다.

오늘 하루, 혹시 당신을 괴롭히고 있는 '일어나지 않은 불행'이 있나요? 만약 그렇다면 그 걱정의 무게를 잠시 내려놓아 보세요. 그리고 스스로에게 말해주는 거예요. 이 걱정은 단지 내 마음이 만들어낸 허상일 뿐이라고요. 지금 이 순간, 당신이 발을 딛고 있는 이 따뜻한 땅과 숨 쉬는 공기에만 집중하며 마음의 평온을 찾아보시길 바랄게요.