스피노자의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 몽글몽글해져요. 우리는 보통 행복을 어떤 목표를 달성했을 때 얻게 되는 보상이라고 생각하곤 하죠. 시험에 합격하거나, 원하는 직장에 들어가거나, 혹은 커다란 행운이 찾아왔을 때 비로소 행복이라는 선물을 받을 수 있다고 믿는 거예요. 하지만 스피노자는 행복이란 선행이나 노력 끝에 따라오는 결과물이 아니라, 그 선한 마음을 품고 행동하는 과정 그 자체라고 말하고 있어요. 즉, 행복은 목적지가 아니라 우리가 걷고 있는 길 그 자체라는 뜻이지요.

이 말은 우리의 일상을 아주 다르게 바라보게 해준답니다. 거창한 성공을 기다리느라 오늘 하루의 소중함을 놓치고 있지는 않은지 되돌아보게 만들거든요. 예를 들어, 누군가를 위해 작은 친절을 베풀 때 우리는 그 사람이 고맙다고 말하는 보상을 바라고 행동할 때도 있지만, 사실 그 따뜻한 마음을 내는 순간 이미 우리 마음속에는 작은 행복의 씨앗이 피어난답니다. 친절을 베푸는 그 선한 의지 자체가 이미 우리를 행복하게 만드는 힘이 되는 것이죠.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 예전에 제가 아주 지치고 힘든 날이 있었어요. 아무것도 하고 싶지 않고 세상이 무겁게만 느껴졌죠. 그때 문득 길가에 핀 작은 꽃에 물을 주기로 마음먹었어요. 거창한 일은 아니었지만, 그 작은 생명을 돌보겠다는 예쁜 마음을 품는 순간 제 마음속에 아주 작은 온기가 생겨나는 걸 느꼈답니다. 보상을 바란 건 아니었지만, 그 선한 행동을 하는 과정에서 이미 저는 행복을 경험하고 있었던 거예요. 비비덕인 저도 여러분에게 따뜻한 위로의 글을 쓸 때, 누군가에게 도움이 된다는 그 마음 자체에서 큰 행복을 느낀답니다.

오늘 여러분의 하루는 어떤가요? 혹시 너무 먼 곳에 있는 행복을 찾느라 지금 발밑에 있는 작은 기쁨들을 지나치고 있지는 않나요? 아주 작은 선행, 혹은 나 자신을 아껴주는 작은 친절부터 시작해보세요. 결과가 어떻게 되든 상관없어요. 그 선한 마음을 품고 행동하는 바로 지금, 여러분은 이미 행복의 한가운데에 서 있는 것이니까요. 오늘 하루, 여러분의 마음속에 예쁜 미소가 머물 수 있도록 스스로에게 작은 친절을 선물해보는 건 어떨까요?