테오도르 헤스버그의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 몽글몽글해지는 기분이 들어요. 아이들에게 가장 큰 선물은 값비싼 장난감이나 화려한 교육이 아니라, 바로 부모님이 서로를 얼마나 깊이 아끼고 사랑하는지를 곁에서 지켜보는 것이라는 뜻이니까요. 아버지가 어머니를 사랑하는 모습은 아이들에게 세상이 얼마나 따뜻하고 안전한 곳인지를 알려주는 가장 강력한 언어와 같아요.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 거창한 이벤트가 아니어도 괜찮아요. 퇴근길에 아내를 위해 좋아하는 간식을 사 들고 가는 모습, 지친 남편의 어깨를 다독이며 따뜻한 차 한 잔을 건네는 모습 같은 것들이죠. 이런 작은 다정함이 모여 집안의 공기를 결정해요. 아이들은 부모님이 서로를 존중하고 사랑하는 눈빛을 보며, 타인을 어떻게 대해야 하는지, 그리고 자신도 충분히 사랑받을 가치가 있는 존재라는 것을 자연스럽게 배우게 된답니다.

제 친구 중에 얼마 전 아이를 낳은 친구가 있어요. 그 친구는 아이를 돌보느라 몸과 마음이 지쳐 있었는데, 남편이 매일 밤 아내의 발을 마사지해주며 고생했다고 말해주는 모습을 보았죠. 그 광경을 지켜보던 저도 모르게 눈시울이 붉어졌어요. 아빠가 엄마를 소중히 여기는 그 마음이, 아기에게는 세상 그 무엇보다 든든한 울타리가 되어주고 있었거든요. 아이는 그 사랑의 온기 속에서 정서적인 뿌리를 깊게 내릴 수 있는 거예요.

오늘 여러분의 가정에서는 어떤 사랑이 흐르고 있나요? 혹시 아이들에게 멋진 아빠가 되기 위해 너무 앞만 보고 달려오느라, 정작 곁에 있는 소중한 사람의 마음을 놓치고 있지는 않은지 궁금해요. 오늘 저녁에는 배우자의 손을 한 번 더 꼭 잡아주거나, 따뜻한 눈인사를 건네보는 건 어떨까요? 여러분이 나누는 그 작은 사랑의 조각들이 모여, 아이의 마음속에 영원히 지워지지 않을 아름다운 정원을 만들어줄 거예요.