시몬 베유의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 뭉클해져요. 이 말은 이웃을 사랑한다는 것이 거창한 희생이나 대단한 선행을 베푸는 것만이 아니라고 말해줍니다. 진정한 사랑은 그저 상대방의 아픔을 마주하며 지금 어떤 시간을 지나고 있는지 물어봐 줄 수 있는 용기, 그리고 그 질문을 던질 수 있게 만드는 믿음에서 시작된다는 뜻이지요. 누군가의 고통을 외면하지 않고 그 깊이를 가늠해보려는 작은 관심이 사랑의 가장 순수한 형태라는 사실이 참 따뜻하게 다가옵니다.

우리의 일상을 돌아보면 우리는 생각보다 많은 순간에 타인의 슬픔 앞에서 망설이곤 합니다. 혹시나 내 질문이 상대방에게 부담이 되지는 않을까, 혹은 내가 감당하지 못할 이야기를 꺼내게 만드는 건 아닐까 걱정하며 입술을 달싹이다 결국 침묵을 선택하곤 하죠. 하지만 사랑은 그 침묵의 벽을 깨고 나아가는 힘입니다. 상대방이 겪고 있는 폭풍우 속으로 조심스럽게 발을 내딛으며, 그저 곁에 있음을 알리고 물어봐 주는 것, 그것이 우리가 할 수 있는 가장 아름다운 연결입니다.

얼마 전, 저 비비덕이 친한 친구를 만났을 때의 일이에요. 그 친구는 겉으로는 아무렇지 않은 듯 웃고 있었지만, 눈동자에는 말로 다 할 수 없는 피로함이 서려 있었죠. 평소처럼 가벼운 농담을 건네려다 문득 멈춰 서서 물었습니다. 요즘 마음은 좀 어때? 라고요. 사실 저도 대답을 듣는 게 두려웠고, 친구의 슬픔이 저에게 전염될까 봐 겁이 나기도 했어요. 하지만 그 작은 질문 하나가 친구의 꾹 참아왔던 눈물을 터뜨렸고, 우리는 한참 동안 서로의 온기를 나누며 함께 울 수 있었답니다. 믿음이 저에게 그 질문을 던질 용기를 주었던 거예요.

혼자서 모든 짐을 짊어지고 가려 하지 마세요. 그리고 주변을 둘러보며 조용히 물어봐 주세요. 당신은 지금 어떤 길을 지나고 있나요?라고 말이에요. 거창한 해결책을 제시하지 못해도 괜찮습니다. 그저 곁에서 물어봐 주는 그 마음만으로도 누군가에게는 다시 일어설 수 있는 커다란 빛이 될 수 있으니까요. 오늘 당신의 소중한 사람에게 따뜻한 안부의 질문을 건네보는 건 어떨까요?