존 번연의 이 말은 마치 바닥에 이미 내려앉은 사람에게 건네는 따뜻한 위로 같아요. 이미 가장 낮은 곳에 있다면, 더 이상 떨어질 곳이 없다는 뜻이니까요. 우리는 흔히 실패를 두려워하며 앞으로 나아가지 못하곤 하지만, 사실 가장 무서운 것은 실패 그 자체가 아니라 실패할지도 모른다는 불안감일 때가 많답니다. 이미 바닥을 경험했다면, 이제 남은 것은 오직 다시 올라가는 일뿐이라는 용기를 얻을 수 있어요.

우리의 일상에서도 이런 순간들이 참 자주 찾아오곤 하죠. 공들여 준비했던 프로젝트가 무산되거나, 소중한 관계가 어긋나 마음이 텅 빈 것 같은 기분이 들 때 말이에요. 그럴 때 우리는 세상이 무너진 것 같고 다시는 일어설 수 없을 것 같다는 공포에 휩싸이게 됩니다. 하지만 역설적이게도 그 막막한 바닥이야말로 새로운 시작을 위한 가장 단단한 디딤돌이 되어주기도 해요. 더 내려갈 곳이 없기에 우리는 비로소 안전하게 다시 발을 내디딜 수 있는 것이니까요.

제 친구 중 한 명은 큰 사업 실패를 겪고 한동안 방 안에서 나오지 못할 정도로 힘들어했어요. 모든 것이 끝났다고 믿었던 그 친구에게 저는 이 문장을 들려주며 함께 울어주었죠. 시간이 흐른 뒤 그 친구는 말했어요. 모든 것을 잃고 바닥에 닿았을 때 비로소 내가 무엇을 두려워했는지 깨달았고, 더 이상 잃을 게 없다는 사실이 오히려 나를 자유롭게 만들었다고요. 그 친구는 이제 그 바닥을 딛고 아주 천천히, 하지만 아주 단단하게 자신만의 길을 다시 걷고 있답니다.

혹시 지금 마음이 너무 무겁고, 마치 끝이 없는 추락을 하고 있는 것 같아 두려운가요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고 스스로에게 말해주세요. 나는 이미 가장 낮은 곳에 도착했으니, 이제는 올라갈 일만 남았다고 말이에요. 오늘 하루, 당신이 겪고 있는 그 어려움이 당신을 무너뜨리는 것이 아니라, 더 높이 뛰어오르기 위한 준비 과정임을 믿어보셨으면 좋겠어요. 당신의 다음 걸음을 저 비비덕이 곁에서 따뜻하게 응원할게요.