혼다 소이치로의 이 말은 우리가 성공이라는 화려한 꽃을 피우기 위해 얼마나 많은 비바람을 견뎌야 하는지를 아주 솔직하게 알려주는 문장이에요. 우리는 흔히 결과물만 바라보며 박수를 보내곤 하지만, 그 결과 뒤에 숨겨진 수많은 시행착오와 눈물 섞인 노력은 보지 못할 때가 많죠. 실패는 성공의 반대말이 아니라, 성공으로 가는 길에 반드시 놓여 있는 징검다리 같은 것이라고 생각해요. 99퍼센트의 실패가 쌓여 비로소 단 1퍼센트의 찬란한 성공이 완성되는 것이니까요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 아침에 일찍 일어나 운동을 시작하겠다고 다짐했지만 며칠 못 가 포기하게 되는 날, 혹은 공들여 준비한 프로젝트가 생각만큼 풀리지 않아 속상한 날들을 떠올려 보세요. 그럴 때면 마치 내가 길을 잃은 것 같고, 나만 뒤처지는 것 같은 기분이 들기도 하죠. 하지만 그 실패의 순간들이 사실은 우리가 무엇을 보완해야 하는지, 어떤 방향으로 나아가야 하는지를 가르쳐주는 소중한 수업 시간이라는 것을 잊지 말아야 해요.

제 친구 중 한 명도 아주 오랫동안 작가라는 꿈을 꾸며 글을 써왔어요. 수십 번의 거절 편지를 받고, 자신의 글이 부족하다는 생각에 밤잠을 설치며 괴로워하던 시절이 있었죠. 하지만 그 친구는 거절당할 때마다 '아, 이번 실패를 통해 다음 글에서는 이 부분을 더 다듬어야겠구나'라고 생각하며 묵묵히 펜을 놓지 않았어요. 결국 그 수많은 실패의 조각들이 모여 지금은 많은 사람에게 위로를 주는 멋진 작가가 되었답니다. 실패는 끝이 아니라, 다음 문장을 쓰기 위한 밑거름이었던 셈이죠.

지금 혹시 예상치 못한 실패 때문에 마음이 아프거나 무기력해진 상태인가요? 그렇다면 스스로에게 너무 엄격하게 굴지 않았으면 좋겠어요. 당신은 지금 실패하고 있는 것이 아니라, 성공이라는 커다란 퍼즐을 맞추기 위해 아주 중요한 조각들을 하나씩 모으고 있는 중이니까요. 오늘 하루, 실패의 흔적을 마주하더라도 그것이 당신을 무너뜨리는 것이 아니라 성장시키는 과정임을 믿어보세요. 잠시 숨을 고르고, 다시 한번 가볍게 일어서 보려는 용기를 내어보는 건 어떨까요?