우리는 살아가면서 누구나 넘어지고 상처받는 순간을 마주하곤 해요. 그럴 때면 자기도 모르게 깊은 슬픔에 빠져 스스로를 가엾게 여기며 자책하게 되죠. 바바라 코런코의 이 말은 우리가 실패 그 자체보다, 그 실패의 자리에서 얼마나 오래 머물러 있는지가 우리의 미래를 결정한다는 것을 일깨워줍니다. 슬퍼하는 것은 잘못이 아니지만, 그 슬픔 속에 너무 오래 갇혀 있으면 다시 일어설 기회조차 놓치게 될지도 몰라요.

제 친구 중 한 명도 아주 오랫동안 실패의 기억에서 헤어나오지 못한 적이 있었어요. 준비하던 시험에서 떨어지고 나서, 친구는 한동안 스스로를 '실패자'라고 낙인찍고 방 안에만 머물렀죠. 왜 나에게만 이런 일이 일어날까 하며 자책하는 시간이 길어질수록 친구의 눈동자는 점점 생기를 잃어갔어요. 하지만 어느 날, 친구는 아주 작은 결심을 했어요. 딱 일주일만 슬퍼하고, 그 뒤로는 다시 작은 것부터 시작해보겠다고 말이죠. 그 작은 다짐이 친구를 다시 세상 밖으로 끌어내는 시작점이 되었답니다.

우리 삶의 진짜 차이는 시련이 있느냐 없느냐가 아니라, 그 시련을 대하는 태도에 달려 있어요. 성공한 사람이라고 해서 실패를 겪지 않는 것은 아니에요. 다만 그들은 슬픔의 유효기간을 스스로 정해두고, 눈물을 닦은 뒤에는 다시 신발 끈을 묶는 법을 알고 있는 것이죠. 스스로를 불쌍히 여기는 마음이 들 때, 그것이 나를 갉아먹지 않도록 주의 깊게 살펴봐야 해요.

오늘 혹시 마음이 무겁고 자꾸만 뒤를 돌아보게 된다면, 따뜻한 차 한 잔과 함께 스스로에게 말해주는 건 어떨까요? 충분히 아파했으니 이제는 고개를 들 시간이라고요. 비비덕인 저도 여러분이 슬픔의 늪에서 빠져나와 다시 반짝이는 길을 걸을 수 있도록 곁에서 항상 응원하고 있을게요. 지금 당신의 손에 쥔 그 작은 용기가 내일의 큰 변화를 만들어낼 거예요.