지그 지글러의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 뭉클해지곤 해요. 우리는 보통 어떤 목표를 세울 때 그 결과물, 즉 손에 쥐게 될 상장이나 승진, 혹은 통장의 숫자 같은 눈에 보이는 보상에만 온 신경을 집중하곤 하잖아요. 하지만 이 글귀는 우리에게 진짜 중요한 것은 결과가 아니라 그 과정을 지나오며 단단해진 우리의 내면이라고 속삭여주고 있어요. 목표를 향해 나아가는 동안 우리가 겪는 인내와 용기, 그리고 배움이 우리라는 사람을 완성해가는 진짜 재료라는 뜻이죠.

일상 속에서도 이런 순간들을 자주 마주하게 돼요. 예를 들어, 아주 오랫동안 준비해온 자격증 시험에서 아쉽게 낙방했다고 가정해볼까요? 결과만 본다면 그것은 실패이고 상실이지만, 그 시험을 위해 매일 새벽같이 일어나 책상 앞에 앉았던 성실함과 어려운 이론을 이해하기 위해 쏟았던 집중력은 사라지지 않고 고스란히 내 안에 남아요. 시험에 합격했느냐 아니냐를 떠나서, 나는 이미 어제보다 훨씬 더 끈기 있고 깊이 있는 사람이 되어 있는 것이니까요.

제 친구 중에도 아주 힘든 프로젝트를 완수하기 위해 밤낮없이 노력했던 친구가 있어요. 결국 프로젝트는 기대만큼의 큰 성과를 거두지는 못했지만, 그 친구는 그 과정을 통해 복잡한 문제를 해결하는 법과 팀원들과 소통하는 법을 배웠다고 말하며 밝게 웃더라고요. 결과라는 열매는 조금 작았을지 몰라도, 그 과정을 통해 친구의 내면에는 누구도 뺏어갈 수 없는 커다란 지혜라는 나무가 자라난 셈이었죠. 저는 그런 친구를 보며 진정한 성취란 눈에 보이는 것이 아닌, 내 영혼의 성장임을 다시 한번 깨달았답니다.

지금 혹시 목표했던 결과가 나오지 않아 낙담하고 있나요? 혹은 결과가 나오기 전이라서 너무 불안한가요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고 스스로에게 물어봐 주세요. 이 과정을 통해 나는 어떤 사람이 되어가고 있는지 말이에요. 당신이 쏟은 노력과 눈물은 결코 헛되지 않아요. 결과와 상관없이 당신은 이미 훨씬 더 아름답고 강인한 존재로 변해가고 있으니까요. 오늘 하루, 결과라는 무게에 눌리기보다 성장하고 있는 당신의 예쁜 마음을 먼저 안아주었으면 좋겠어요.